Nach Registrierung hatte Sony bereits vor einigen Wochen die Upgrade DVD’s für das “Express Upgrade” per Post nach Hause geschickt.

Das Lesen des wenn auch sehr dünnen Handbuchs macht auf jeden Fall Sinn, da bereits hier einie Limitationen und Einschränkungen nach dem Update auf Vista beschrieben sind.

Bevor es mit dem eigentlichen Upgrade weiter geht, ein dringender Tipp: Image ziehen ! Nochmal: Vor dem Upgrade auf Vista nicht nur Daten sichern, nein: auf jeden Fall ein komplettes Images der alten Windows XP Media Center Edition Installation erstellen ! Auch ich habe das nach dem Update an Stellen dringend gebrauchen können, an denen ich auf keinen Fall damit gerechnet hätte…!

Ich habe das Image mit Acronis True Image erstellt, das in der Version 9 auch noch mit Windows Vista funktionierte. Dann heißt es Abschied nehmen von der wirklich sehr gut, stabil und ausgereift kombinierten Windows XP Media Center Installation, die Sony auf dem VAIO VGX XL Media Center hinterlassen hat. Mit anderen Worten bedeutet das: Es gab eigentlich keine echte Motivation, auf das Windows Vista Media Center umzusteigen. Ich hoffte, ein paar kleinere Probleme mit “Transcode 360″ (Tools zum Streaming von DVD’s an die XBOX 360 als Media Extender) los zu werden und vielleich sogar ein paar neue Features in Vista zu entdecken.

Übrigens: Wer keine 5 – 7 Stunden Zeit hat, sollte das Upgrade nicht starten, bis man mit dem Media Center wieder an dem Punkt ist, das “man” und die Familie damit – wie gewohnt – arbeiten kann, vergeht diese Zeit locker….!

Nach dem Einlegen der Sony Upgrade DVD geht es dann los:

Das Upgrade Programm sucht selber erstmal wieder nach Updates zum Ugrade, naja, Sicher ist wohl Sicher.

Anschließend geht es los, Datei Übertragung, Auswahl der Festplatte für die Installation usw.

Übrigens: Die Sony Upgrade DVD unterstützt nur Neuinstallationen, kein “Inplace Upgrade”, schon deshalb ist es also ratsam, ein Image der kompletten MS Windows XP Media Center Installation zu ziehen.

Dann ist es soweit: Goodbye MS Windows XP Media Center:

Hallo MS Windows Vista Media Center:

Nach jeder Menge kopieren, installieren und nochmal Boot meldet sich das “richtige” MS Windows Vista dann etwas arg bunt. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich das noch für eine

unglückliche Farbkombination von Microsoft gehalten (Vista ist ja recht bunt…), später stellte sich heraus, das die Bildschirm Einstellungen daran schuld waren.

Gleich zu Beginn die Frage nach dem Windows Update:

Dann geht es aber weiter mit Fragen, deren Bedeutung ( = Konsequenzen) ich nicht so richtig einschätzen kann, wenn gleich technisch klar war, was Microsoft wissen will. Steht mein Media Center denn Zu Hause, Am Arbeitsplatz oder an einem öffentlichen Ort ?

Dann nochmal jede Menge Werbung, warum Vista toll ist, nochmal booten und der erste, “normale” Start steht bevor.

Naja, jetzt fällt schon irgendwie auf, das dies wohl weniger eine gewollte Farbkombination sein kann.

Aber noch bevor ich eingreifen kann, werden erstmal Updates zum Upgrade installiert. Naja.

Nach dem Eingriff bei den Bildeinstellungen wird das Ganze dann auch ansehnlicher:

…doch dann wird schon wieder installiert und gebootet (hatte ich erwähnt, das die Prozedur 5 – 7 Stunden dauert …?):

Danach geht es dann mit der Sony spezifischen Software- Tools und Treiber Installation weiter. Empfehlung hier: Genau in der im Handbuch vorgegebenen Reihenfolge vorgehen, klingt zwar manchmal etwas kryptisch, funktioniert zum Schluß aber:

Der folgende Fehler ist lt. Handbuch wohl normal:

Anschließend ist die sogenannte “Anwendungswiederherstellung” abgeschlossen:

…und es werden die mitgelieferten Applikationen installiert:

Dann kommt – im Nachgang betrachtet – ein kritischer Punkt: Vor dem Upgrade hatte ich ja unter anderen zusätzliche Festplatten in den Sony VAIO VGX XL eingebaut und diese mit Hilfe des Hardware RAID Controllers und “Stripping” zu einem großen Laufwerk verbunden. Funktionierte auch super. Da das Stripping auf Hardware Ebene (Intel Matrix Storage RAID Controller) stattfindet, sollte ein Betriebssystemwechsel hier keinen Einfluß haben.

Soweit die Theorie. In der Praxis habe ich zumindest keinen Weg gefunden, das RAID Laufwerk (immerhin 1 TB mit sämtlichen TV Aufnahmen…) unter Windows Vista wieder zugänglich zu machen. Das Laufwerk war zwar im Intel Matrix Storage Manager sichtbar, aber stets als “offline” markiert und alle Hinweise zur Behebung brachten keine Lösung. Nun waren es “nur” TV Aufnahmen, aber ich konnte die Karriere des für den Rest der Familie bereits für 5 Stunden lahm gelegten Media Centers nicht damit beginnen, das alle alten Aufnahmen weg sind…

Also habe ich erstmal noch die letzten Einstellungen entsprechend Sony Upgrade Handbuch vorgenommen, um die eigentliche Installation abzuschließen.

Glücklicherweise gab es ja ein Image der kompletten MS Windows XP Media Center Installation, also sollte ich damit auch wieder an die Aufnahmen heran kommen. Damit ich aber die MS Windows Vista Upgrade Prozedur nicht nochmal durchleiden muss (ja, die mehrfach erwähnten 5 – 7 Stunden…), habe ich zunächst noch Acronis True Image auch auf dem MS Windows Vista Media Center installiert und ein komplettes Image dieser Installation erstellt.

Tatsächlich war das Laufwerk hinter dem Intel Matrix Storage RAID Controller nach der Wiederherstellung des MS Windows XP Media Center Image wieder vollständig verfügbar. Mit Hilfe eines USB Laufwerkes wurden dann erstmal die Aufnahmen von diesem Laufwerk gesichert, anschließend wieder das eben erstellte Windows Vista Image wieder aufgespielt.

Jetzt konnte ich mit dem Intel Matrix Storage Manager zwar das Laufwerk nicht wieder “online” bekommen, immerhin aber die Konfiguration löschen und neu wieder anlegen. Anschließend war die Platte zwar leer (….), aber immerhin online und ich konnte die Sicherung der TV Aufnahmen über die USB Platte wieder dort aufspielen.

Nicht zum ersten Mal bedrückt mich die Frage, warum ich nicht einfach das MS Windows XP MediaCenter Image aufspiele und es dabei belasse…

Nach dem Upgrade und der Wiederherstellung der Aufnahmen folgen jetzt all die Schritte, die schon beim ersten Einrichten des MS Windows XP Media Centers notwendig waren: Sendersuchlauf durchführen, Sortieren der Sender und Zuordnen zu Senderlisten, spezifische Einstellungen am MediaCenter, Wiederherstellen der Verbindung zur XBOX 360 als MediaExtender und das Festlegen der Bibliotheken für Musik, Bilder und die TV Aufnahmen.

…ich hatte ja erwähnt, das 5 – 7 Stunden dabei draufgehen, oder ?

Auf zur letzten Runde: Dem Feinschliff.

Das verschobene Bild bestätigt, was in der Sony Upgrade Anleitung, aber auch in vielen Foren zu lesen war: Es gibt (gab) noch keinen wirklich guten Treiber für die HDTV fähige Grafikkarte unter MS Windows Vista. Mit etwas stöbern fand sich beim Hersteller dann sowas, wie eine Zwischenversion auf dem Weg zum Grafikkarten Glück. Zumindest waren mit dieser Version

(158.18_forceware_winvista_32bit_international_whql.exe) erste (sinnvolle) Einstellungen für Auflösung und Scaling möglich, so das sich ein sauberes Bild ergab. Viel wichtiger war für uns ja die Nutzung über den Media Extender XBOX 360, was recht schnell funktionierte.

Nächste Ernüchterung: Für den Zugriff “zwischendurch” oder einfach nur zum Erstellen von Screenshots für Testberichte wie diesen, hatte ich ganz gern “VNC” für den Remotezugriff genutzt. Das ausgeklügelte Sicherheitssystem von MS Windows Vista (nach so ca. 168 x bestätigen, das ich das wirklich möchte, was ich eben angeklickt habe, war auch ich überzeugt, das ich diese Art von Sicherheit nicht brauche und habe das deaktiviert…) verbietet allerdings

derartige Eingriffe, wie VNC sie vornimmt, so das die meisten VNC Versionen derzeit mit MS Windows Vista nicht genutzt werden können.

Naja, für diesen Abend war das nicht kriegsentscheidend, das Sony VAIO VGX XL Media Center war mit MS Windows Vista erstmal wieder online und nutzbar, obwohl mich erneut die Frage quält, warum ich nicht einfach wieder das MS Windows XP MediaCenter Image aufspiele…

In der folgenden Nacht fiel eine weitere Schwäche des MS Windows Vista Betriebssystems auf: Die bis zur Unnutzbarkeit verkomplizierten Stromspareinstellungen. Bis MS Windows XP war ich der Meinung, die Stromspareinstellungen zu verstehen und auch nutzen zu können. Die rund 27 Optionen mit überschlagen 645 Alternativen und eindeutig unterscheidbare Begriffe, wie Stromsparmodus, Energiesparmodus und hybrider Stromsparmodus (na, wer kann spontan erklären, wo die kleinen aber feinen Unterschiede für ein Media Center liegen….?) lassen aber jeden Versuch einer sinnvollen Einstellung erstmal scheitern. Und so “wacht” das MediaCenter in dieser ersten Nacht immer wieder unkontrolliert auf, bleibt an geht mal aus, mal wieder an, usw.

Am nächsten Tag beginne ich mit dem Studium der umfangreichen Hilfe zu Sinn, Zweck und Konsequenzen der Einstellungen und versuche, eine sinnvolle Kombination zu finden. In den nächsten Tagen verhält sich das Gerät etwas ruhiger, aber bei weitem noch nicht so kontrolliert, wie mit der MS Windows XP MediaCenter Installation des Sony VAIO VGX XL Media Center.

Bei der 57. oder 118. Überprüfung der Stromspareinstellung beschleicht mich das Gefühl, das die von mir vorgenommenen Einstellungen immer wieder “von Geisterhand” verändert werden – obwohl ich immer wieder nachlesen muss, wo denn nun der Unterschied zwischen Stromsparen, Energiesparen und der hybriden Option dazu ist… Der Eindruck bestätigt sich später auch, scheinbar immer dann, wenn automatische Updates eingespielt werden, gehen Stromspareinstellungen ganz oder teilweise verloren. Ruhe kehrt erst ein, als ich ein neues Stromsparprofile (“Media Center”) und dort die gewünschten Anpassungen vornehme.

Es mag daran liegen, das ich beruflich “IT lastig” bin, aber für mich ist die Bedienung der “normalen” MS Windows Vista Oberfläche fast unzumutbar und alles andere, als stark vereinfacht. Die Stromspareinstellungen sind nur ein Beispiel dafür.

Etwas überdesigned scheint der Stromsparmodus auch in anderer Hinsicht: Nach dem Aufwachen aus diesem Modus ist regelmäßig erstmal der Ton in MS Windows Vista, wie auch dem MediaCenter weg. Der eigentlich von Microsoft erstrebte Zeitgewinn durch die Nutzung dieses Stromsparmodus geht hier wieder – sang und klanglos – verloren, zumindest dann, wenn man das MediaCenter für Medien nutzen will….

Inzwischen ist ein Patch dafür (also dagegen…) erschienen, der in 95 % der Fälle auch funktioniert, allerdings hatten wir auch mit diesem Patch schon einige Fälle, wo trotzdem der Ton fehlte.

Und wenn in den 5% der Fälle ohne Ton dann ein anderes Familienmitglied “einfach nur eine Aufnahme” schauen will, kommt größerer Unmut auf. Ziel der Umstellung auf MS Windows Vista MediaCenter war ja kein Alpha- oder Beta Test, sondern irgendein Vorteil gegenüber der vorher guten und stabilen Installation…

Zur Oberfläche des Windows Vista MediaCenters würde ich berichten, sobald ich wieder eine sinnvolle und nicht völlig zeitraubende Möglichkeit der Erstellung von Screenshots mit VNC oder ähnlich gefunden habe (Nein, ich mag eine Registry Keys verbiegen oder “gepatchte” DLL’s einspielen, ich will einfach nur normal nutzen…).

Letzte Auffälligkeit seit dem Update auf MS Windows Vista: Die Welt ist langsamer geworden, zumindest im MediaCenter. 3 GB Hauptspeicher, ein RAID Controller mit 3 Festplatten sowie ein aktueller Duo Core Prozessor sind recht heftig damit beschäftigt, den Ressourcenhunger des Betriebssystems zu befriedigen, ohne das hier schon rechenintenvise Anwendungen laufen. Das zieht sich durch bis zum Start des MediaExtenders auf der XBOX 360, der früher quasi ohne Verzögerungen vor sich ging und seit Vista schon einige Zeit benötigt – wenn das Gerät erstmal aus einem der kaum erklärbaren Stromsparzustände aufgewacht ist.

Die kurze Version der Upgrade Erfahrungen: Die Sony Installation des Windows XP MediaCenters inkl. der dort vorgenommenen Intel Viiv Optionen und Funktionen ist sehr gut – ganz ohne Basteln. bauen, suchen und fummeln – so wie sie ist. Es gibt nur ganz wenig wirklich neue Features im Media Center unter Windows Vista und wer vielleicht das Gerät auch in der Familie nutzt, sollte die Finger von einem Update lassen. Es kosten jede Menge Zeit, anschließend jede Menge probieren, fummeln und basteln mit Patches und Tools, jede Menge Rechenleistung, aber kaum Vorteile. In einem Jahr ist das vielleicht anders und dann kann man

immernoch umsteigen.

Ich bin gespannt, wann Microsoft mit einem “Rollup” das MS Windows Vista Media Center deutlich attraktiver macht oder ich die Geduld verliere und das MS Windows XP Media Center Image von Sony wieder aufziehe, das so professionell ist, wie wir das von MS Windows Vista auch erwartet hätten…

Kurz zur Historie:

• Im April 2oo4 zog das damals aktuelle Modell 350 des Activy Media Center bei uns ein, damals mit dem Ziel, der Nachfolger unseres DVD / Festplattenrecorders zu werden und gleich noch ein paar neue Features mitzubringen.
• Nach gut 24 h bauen, basteln und testen zog es leider wieder aus, da das Gerät schon beim Sendersuchlauf steckenblieb und wir es somit nicht nutzen konnten. Der damalige Bericht ist hier.
• Im Januar 2005 folgte dann das Modell 370 mit größerer Festplatte, Double Layer DVD Brenner und zahlreichen, neuen Features. Das Activy Media Center 370 machte dabei eine deutlich bessere Figur als das Vorgängermodell. Der Testbericht zum Activy Media Center 370 ist hier

Nun folgt das aktuelle Modell der Activy Media Center Geräte, welches sich nicht nur äußerlich deutlich vom Modell 370 unterscheidet:

Einfach mehr als ein DVD/HDD-Rekorder ACTIVY Media Center – Dieses einzigartige All-in-one-Entertainment-System wird Sie begeistern. Kaum ein anderes Gerät vereint Unterhaltung und Multimedia auf so komfortable Weise. Ob einfacher Fernsehempfänger mit integriertem digitalen Videorekorder oder Multimediazentrale für das heimische Netzwerk, das ACTIVY Media Center lässt keine Wünsche offen. Lassen Sie sich faszinieren von den vielfältigen

Möglichkeiten, die Ihnen dieses Gerät bietet, und genießen Sie, wie einfach moderne Unterhaltung sein kann.

Bevor es losgeht, noch eine kurze Anmerkung: Alle Aussagen beziehen sich auf ein Modell mit 2 x Kabelanschluss, die Ausstattung für ein DVB-S basierendes System können abweichen, hier die getestete Software Version:

Äußerlich passt das Activy Media Center 570 weiterhin gut ins Wohnzimmer:

Technisch handelt es sich um einen Intel basierenden PC mit entsprechenden Karten (TV Tuner, SCART, Digitalton, …), Festplatte, Double Layer DVD Recorder und Microsoft Windows XP Embedded als Betriebssystem. In der Bedienung merkt man davon allerdings nichts, es gibt eine ganz normale Fernbedienung, welche für die wesentlichen Features des Gerätes ausreicht Optional gibt es auch noch eine Tastatur oder eine spezielle Multi Media Fernbedienung:

Die Anschlüsse sind verteilt auf Vorder- & Rückseite zu finden:

Anschlüsse an der Vorderseite:

• DV In (IEEE1393)
• Micro In
• Kopfhörer
• 8-in-1-Cardreader CF Typ I und II, Microdrive, SMC, MMC, SD, MS, MSPro,

  xD Unterstützung

• S-VHS In
• Video IN
• Stereo In
• 2 ACTIVY Media Link Anschlüsse (eigentlich ein USB Anschluß)

Anschlüsse an der Rückseite:

• 2 Scart Anschlüsse (1x SCART TV-Ausgang (RGB, S-Video, Composite) 1x SCART Eingang mit Durchschleiffunktion oder SCART Video-Eingang)
• 7.1 Channel Audio Out (Cinch)
• Digital Audio Ausgang (S/PDIF optisch und koaxial)
• S-Video Ausgang (Hosiden)
• HDTV Anschluss DVI-D
• Component (YPbPr) Trimension3 basierte „Natural Motion Frame Rate Conversion“ und „Advanced Deinterlacing“ Video Ausgang PAL, SVGA, 720p, 720i, 1080i
• Audio S/PDIF optisch und RCA Anschluss für Dolby® Digital 5.1 und dts® Ausgang
• LAN 10/100 Mbit/s
• 4 ACTIVY Media Link Anschlüsse (eigentlich ein USB Anschluß)

Das Gerät kann grundsätzlich folgende Medientypen wiedergeben:

• MPEG1, MPEG2 SD/HD, MPEG4 SP/ASP,
• Nero Digital Windows Media™ 7,8,9 inkl. HD DVD
• Video Audio CD
• Video CD (VCD)
• Super Video CD (SVCD)
• WAV, MP3, WMA
• JPEG, BMP, TIF, PNG, Photo CD

Bevor es in die Details des Gerätes geht, noch einige Tipps zum Anschließen:

• Das qualitätiv beste Bild liefert (wie erwartet) der HDMI Anschluß, alternativ auch der Component Anschluß, für welche der Hersteller speziell einen Upscaler (eine Art Bildverbesserer) in das Gerät integriert hat.
• Der Hersteller empfiehlt, bei der Aufstellung des Gerätes nach oben,

  rechts und links mindestens 10 cm Platz zu lassen. Speziell nach oben kann

  ich das auf jeden Fall bestätigen, das Gerät wird im Betrieb spürbar warm.

Nach dem ersten Einschalten unterstützt eine “Schritt für Schritt” Anleitung bei der Einrichtung der wichtigsten Funktionen (Sprache, Sendersuchlauf, Internet Zugang, TV-Programm, …).

Die Menüführung durch das erstmalige Setup ist vorbildlich:

Danach erscheint das “Hauptmenü” des Activy Media Center 570, über das sich alle wichtigen Funktionen erreichen lassen:

Mit den Navigationstasten der Fernbedienung bewegt man sich nun durch die Menüs, die “OK” Taste in der Mitte dient sozusagen als “Enter”.

Die Navigation ist zügig und ansprechend, allerdings hat mir die “normale” Fernbedienung des

Activy Media Center 350 besser gefallen, als die optionale Multimedia Fernbedienung des

Activy Media Center 570. Die Tasten sind etwas zu schwergängig und der Druckpunkt deutlich zu fest. Das macht die zügige Navigation etwas schwierig, wenn gleich die Fernbedienung optisch sehr ansprechend ist.

Auf den nächsten Seiten nun mehr Details zu den einzelnen Funktionen des Activy Media Centers 570.

Mehr lesen zu:

• Teil 1: Das Activy Media Center 570 im Betrieb als Fernsehgerät
  • Aufnahmen, zeitverzögertes Fernsehen
  • Programm Guide EPG

• Teil 2: Das Activy Media Center 570 im Betrieb als DVD Player / Recorder
  • Abspielen von DVD’s, (S)VCD’s, Abspielen von Musik CD’s, Audio DVD’s
  • Erstellen von eigenen Film DVD’s

• Teil 3: Nutzung als Medien Center
  • Freigabe von Aufnahmen im Heimnetzwerk
  • UPnP Unterstützung
  • Anzeige von Bildern, Abspielen von MP3 Titeln, Filmen (MPEG, DIVX) aus dem Heimnetzwerk

• Teil 4: Das Activy Media Center 570 als Internet Zugang
  • Anzeige von Internet Seiten

• Teil 5: Einstellungen und Optionen des Activy Media Center 570

Aktuelle Preise und Angebote zum Activy Media Center 570:

In der Tat sind es die Funktionen, die über den Betrieb als Fernsehempfänger oder DVD Rekorder hinausgehen, welche das Activy Media Center 570 interessant machen.

Wesentliche Idee ist es,

• entweder die auf dem Activy Media Center 570 aufgenommenen Filme im Heimnetzwerk anzubieten
• oder im Heimnetzwerk vorhandene Musik (MP3), Bilder, Filme, … auf dem Activy Media Center 570 abzuspielen.

Für den ersten Teil, das Anbieten aufgenommener Filme im Heimnetzwerk ist recht einfach. Über verschiedene, sogenannte Freigaben kann auf die Ressourcen des Activy Media Center 570 zugegriffen werden.

Benutzername und Passwort können dazu in den Einstellungen des Activy Media Center 570 festgelegt werden.

Über einen "MS Windows" basierenden PC kann man dann auf diese Freigabe zugreifen.

Interessanter ist eine weitere, neue Funktion des Activy Media Center 570: Unterstützung für den UPnP Standard. Über diese Funktion ist es möglich, das andere Geräte (oder Programme) übr diese UPnP Funktion auf Medien (Filme, Bilder, …) des Activy Media Center 570 zugreifen. Die UPnP Funktion muss dazu im Setup aktiviert werden:

Anschließend können andere, UPnP fähige Gerät auf Funktionen und Inhalte des Activy Media Center 570 zugreifen. Im folgenden Beispiel ist das eine Windows Applikation (Nero Showtime).

Zuerst wird das Activy Media Center 570 als Bestandteil des (UPnP basierenden) Mediennetzwerkes angezeigt:

Anschließend werden die verfügbaren Medien, wie Bilder oder Aufnahmen nach verschiedenen Kriterien dargestellt und können abgerufen werden:

…und schon erscheint die entsprechende Aufnahme auf dem PC:

Was in diesem Fall eine Windows Applikation ist, könnte genauso ein anderes, UPnP fähiges Gerät sein (der Hersteller des des AMC bietet ebenfalls entsprechende Geräte an).

Auf Basis dieser UPnP Funktionen kann das Activy Media Center 570 auch remote abgeschalten werden:

Sollte man in diesem Moment ein anderer Nutzer (bspw. in einem anderen Zimmer) vor dem Activy Media Center 570 sitzt, erfolgt noch ein kurzer Hinweis:

Ebenso interessant ist der 2. Teil: die Wiedergabe von Musik, Bildern oder Filmen, die man auf anderen PC’s im Heimnetzwerk hat oder die man auf das Activy Media Center 570 kopiert.

Für den Zugriff auf "fremde PC’s" muß man dort vorher entsprechende Freigaben einrichten, wichtig ist, das dieser PC und das Activy Media Center 570 sich im gleichen Windows Netzwerk befinden. Die entsprechenden Einstellungen kann man im Setup des Gerätes vornehmen:

 Im Bereich "Archiv, Wiedergabe, …" kann man dann zunächst nach solchen Freigaben suchen:

Über die Fernbedienung kann man dann durch diese Verzeichnisse navigieren und die gewünschten Filme, Bilder oder Musik Dateien heraussuchen.

Die Wiedergabe funktioniert anschließend problemlos (im folgenden Beispiel Aufnahmen eines Windows Media Center PC's):

ASF Format:

MPEG Format:

Wiedergabe eines VCD Formats via USB Platte (sog. Activy Media Link):

Ähnlich einfach funktioniert das für Bilder, die im Netzwerk bereitgestellt werden, Laufwerk mit Bildern auswählen:

…anschließend erscheinen die Bilderdateien in einer Listenform:

Die Darstellung der (in diesem Beispiel teilweise über 10 MB großen) JPEG Bilder erfolgt deutlich zügiger, als noch beim Vorgängermodell. Über die Farbtasten sind verschiedene Optionen für eine Diaschau wählbar.

Auf Anhieb habe ich keine Stelle gefunden, an der das Activy Media Center 570 die EXIF Daten der Bilder (Aufnahmedatum, Kamera, IPTC Header für Schlagworte, …) auswerten / darstellen kann.

Deutlich verbessert hat sich dagegen die Wiedergabe von MP3 Musik Dateien, Laufwerk auswählen und los geht's, die ID 3 Tags (Künstler, Album, Genre) werden gleich sauber dargestellt, ein echter Fortschritt gegebüber dem Vorgängermodell.

Auch zufällige Wiedergabe ist möglich:

DRM geschützte Inhalte (iTunes, Musicload) lassen sich nicht wiedergeben, allerdings liegt die Ursache hier weniger am Activy Media Center 570, sondern mehr am Konzept des DRM allgemein.

Mehr lesen zu:

• Teil 1: Das Activy Media Center 570 im Betrieb als Fernsehgerät
  • Aufnahmen, zeitverzögertes Fernsehen
  • Programm Guide EPG

• Teil 2: Das Activy Media Center 570 im Betrieb als DVD Player / Recorder
  • Abspielen von DVD’s, (S)VCD’s, Abspielen von Musik CD’s, Audio DVD’s
  • Erstellen von eigenen Film DVD’s

• Teil 3: Nutzung als Medien Center
  • Freigabe von Aufnahmen im Heimnetzwerk
  • UPnP Unterstützung
  • Anzeige von Bildern, Abspielen von MP3 Titeln, Filmen (MPEG, DIVX) aus dem Heimnetzwerk

• Teil 4: Das Activy Media Center 570 als Internet Zugang
  • Anzeige von Internet Seiten

• Teil 5:
  Einstellungen und Optionen des Activy Media Center 570

Aktuelle Preise und Angebote zum Activy Media Center 570:

Beim Einschalten startet das AMC mit dem “normalen Fernsehbetrieb”, nach Drücken der Taste Menü erscheint dann das 8teilige Menü. Menüpunkt 1 der Navigation ist endlich “TV Programm” und nicht länger “T-Online Vision” (..überhaupt ist die Integration von T-Online Vision vollständig verschwunden):

Über den Menüpunkt “TV Programm, Aufnehmen” gelangt man zum “normalen Fernsehbetrieb”. Über diesen Menüpunkt gelangt man zu einer Übersicht der aktuellen Fernsehsendungen:

Durch Anklicken (Taste “OK”) erfährt man dann mehr Details zur ausgewählten Sendung:

…und kann gleich zu diesem Sender umschalten oder über das Optionsmenü (weiße Taste) gleich eine Aufnahme starten:

In der Programm Übersicht erscheint diese laufende Aufnahme dann rot markiert:

Alternativ kann man dann auch zu dem laufenden Programm umschalten, so sieht das dann aus:

Soweit erstmal nichts besonderes, spannend wird es, sobald der EPG ins Spiel kommt. Ein Druck auf die zugehörige Taste offenbart jede Menge Details zum laufenden Programm:

Das Activy Media Center ließt diese Informationen aus dem EPG auf der Festplatte des Gerätes, der sich via Internet automatisch aktualisiert. Als EPG stehen 2 verschiedene Systeme zur Verfügung:

• der Internet basierende EPG des Anbieters tvtv.de sowie alternativ
• der satelitenbasierende EPG, soweit man einen SAT Empfänger (also DVB-S) an das AMC angeschlossen hat.

Leistungsfähiger ist natürlich die internetbasierende Variante, welche sogar eine Remote Programmierung des AMC üebr Internet zuläßt. Dazu später mehr.

Weitergehende Informationen zeigen an, wie weit die aktuelle Sendung schon fortgeschritten ist und welche nachfolgenden Sendungen auf diesem Kanal laufen:

Per Knopfdruck kann man auch hier die Aufnahme für das laufende Programm starten:

Durch den in diesem Modell 570 eingebauten, 2. TV Tuner ist es möglich, ein Programm aufzunehmen und gleichzeitig ein anderes zu schauen. Bei laufender Aufnahmen kann man also zu beliebigen Sendern umschalten.

Zur Unterstützung kann man sich per Knopfdruck eine Übersicht sämtlicher, laufender Sendungen darstellen lassen:

Durch den 2. TV Tuner ist parallel zur Aufnahme eines Programmes nicht nur das Anschauen, sondern auch das Aufnehmen eines 2. Programmes möglich. In der Senderübersicht erscheinen dann beide Programme entsprechend  rot markiert:

Mehr geht dann aber wirklich nicht, damit man nicht auf dumme Gedanken kommt, erlaubt das Activy Media Center jetzt nur noch das Umschalten zwischen diesen beiden Programmen. Versucht man trotzdem parallel zu diesen beiden laufenden Aufnahmen eine 3. Aufnahme bspw. zeitgesteuert vorzunehmen, erhält man eine entsprechende Warnung:

Überhaupt ist der EPG die leistungsfähige Basis für jede Menge angenehme Zusatzfunktionen, welches das AMC bietet. So ermöglicht der Tagesübersichten nach Sender,

oder Listenübersichten einer eigenen Liste von Sendern:

oder die Suche nach Sendungen:

Wer sich nicht mehr ganz sicher ist, was so alles auf der Aufnahmeliste steht, der startet das “Aufnahme Menü” und erhält eine Übersicht der geplanten Aufnahmen:

Deutlich besser geworden ist auch die Programmierung von Serien:

Aufnahmen landen zunächst auf der internen Festplatte des Activy Media Center. Die ist im Modell 570 immerhin 250 GB groß – je nach Aufnahmequalität ergeben sich folgende Mengen:

• max. 125 Stunden bei digitalem Satellitenanschluss
• max. 125 Stunden bei digitalterrestrischem Antennenanschluss
• max. 410 Stunden bei analogem Kabel-Anschluss je nach eingestellter Aufnahmequalität (4 Qualitätsstufen)

Über das Medien Archiv kann wieder auf diese Aufnahmen zugegriffen werden. Technisch erfolgt die Aufnahme im Microsoft eigenen DVR-MS Format. Eigentlich ist das MPEG 2, allerdings werden speziell für das AMC Metadaten, wie Titel, Uhrzeit, Programm usw. hinzugefügt. Die Aufnahmen können dann entweder auf DVD archiviert oder über ein Heimnetzwerk auf andere PC’s übertragen werden. Mehr dazu ebenfalls im Bereich “Nutzung als Medien Center“.

Aber es geht auch “rustikal”: Videotext kann über den TV Teil des Activy Media Centers ebenfalls empfangen und dargestellt werden:

Zusammengefaßt läßt der TV Teil keine Wünsche offen, der via Internet bereitgestellte EPG leistet sehr angenehme Dienste bei der Suche nach dem passenden Programmangebot und die Integration der Mitschnittmöglichkeiten ist vorbildlich.

Gegenüber dem Vorgängermodell 370 ist die Bildqualität deutlich besser geworden, zumindest existieren mehr Einstellmöglichkeiten für Helligkeit, Farbe und Kontrast, zusätzlich wird dem Bild über den HDMI Anschluß bzw. über den Component Anschluß via Upscaler / Trimension MCE deutlich auf die Sprünge geholfen, was sich spürbar auf die Qualität auswirkt.

Mehr lesen zu:

• Teil 1: Das Activy Media Center 570 im Betrieb als Fernsehgerät
  • Aufnahmen, zeitverzögertes Fernsehen
  • Programm Guide EPG

• Teil 2: Das Activy Media Center 570 im Betrieb als DVD Player / Recorder
  • Abspielen von DVD’s, (S)VCD’s, Abspielen von Musik CD’s, Audio DVD’s
  • Erstellen von eigenen Film DVD’s

• Teil 3: Nutzung als Medien Center
  • Freigabe von Aufnahmen im Heimnetzwerk
  • UPnP Unterstützung
  • Anzeige von Bildern, Abspielen von MP3 Titeln, Filmen (MPEG, DIVX) aus dem Heimnetzwerk

• Teil 4: Das Activy Media Center 570 als Internet Zugang
  • Anzeige von Internet Seiten

• Teil 5:
  Einstellungen und Optionen des Activy Media Center 570

Aktuelle Preise und Angebote zum Activy Media Center 570:

DVD / CD Player

Nach dem Einlegen einer CD oder DVD passiert allerdings erstmal nichts, was zunächst etwas verwirrend ist. Der Zugriff auf CD’s oder DVD’s ist dann noch unter "Archiv, Wiedergabe, Schneiden" versteckt. Danach hat man erstmal die Wahl, ob man die eingelegte CD/DVD hören oder eine neue CD / DVD erstellen möchte:

Über "CD/DVD" abspielen kommt man dem Ziel näher, allerdings muss man danach nochmal eine Auswahl treffen, obwohl das wegen des "nur einen" CD / DVD Laufwerks eigentlich unnötig ist. Eben diese eine eingelegte CD / DVD wird dann angeboten:

Sinnvoller ist diese Auswahl sicherlich, wenn auf einer DVD mehrere Filme abgelegt sind, es also keine "klassische" Film DVD ist, sondern eine Daten-DVD mit verschiedenen Filmdateien, letztlich beherrscht das Activy Media Center 570 auch weitere Formate:

• MPEG1,
• MPEG2 SD/HD,
• MPEG4 SP/ASP,
• Nero Digital
• Windows Media™ 7,8,9 inkl. HD DVD Video
• Audio CD
• Video CD (VCD)
• Super Video CD (SVCD)
• WAV, MP3, WMA JPEG, BMP, TIF, PNG
• Photo CD

Danach geht's dann los, über die 4 farbigen Tasten der Fernbedienung sind dann weitere, teilweise DVD spezifische Funktionen erreichbar:

Das Activy Media Center 570 unterstützt dabei eben diese klassischen Film-DVD’s im Video ROM Format (Kauf DVD’s) genauso wie DVD +/-R / RW sowie Double Layer. Darüber hinaus kann man auch Filme im VCD / SVCD Format wiedergegeben werden. Unter den DVD Playern ist das schon eine Besonderheit und klarer Vorteil, da man so ziemlich alles abspielen kann, was da kommt.

Auch DVD Audio kann das Activy Media Center 570 wiedergeben:

DVD / CD Recorder

Das Activy Media Center 570 kann ebenfalls zum Erstellen (Brennen) eigener CD’s oder DVD’s genutzt werden. Neben reinen "Daten DVD’s" ist sicherlich der Teil zum Erstellen von Video-DVD’s am Interessantesten und für uns auch am Wichtigsten.

Statt "Abspielen" wählt man dazu einfach "CD / DVD erstellen":

Die Liste der zum "Brennen" markierten Aufnahmen ist dann erstmal leer:

Über "Hinzufügen" erhält man eine Übersicht der im Aufnahme Archiv vorhandenen Aufnahmen:

Meist möchte man vorher aber die gemachten Aufnahmen nachbearbeiten, also evtl. Werbeunterbrechnungen herausschneiden oder Anfang / Ende des Films genauer festlegen. Über "TV/Radio/DV Aufnahmen" erhält man die Liste der vorhandenen Aufnahmen. Über Optionen erhält man nun die Möglichkeit zum Videoschnitt:

Über die rote bzw. grüne Taste der Fernbedienung kann man nun Anfangs / Endemarken setzen und überflüssige Szenen herausschneiden:

Der herausgeschnitte Teil wird entsprechend markiert, bleibt aber zunächst verfügbar:

Anschließend beginnt das Activy Media Center 570 mit dem Umrechnen des Schnitts, der Fortschritt kann im Menü beobachtet werden:

Die so angepaßte Aufnahme kann dann auf Video DVD gebrannt werden, in dem die Aufnahme der "Brennerliste" hinzugefügt wird:

Wer oft mit RW Medien arbeitet, kann diese auch vor der Aufnahme gleich im Gerät löschen:

Der Titel einer Aufnahme wird dabei für das zu erstellende DVD Menü übernommen. Durch den EPG sind diese Daten i.d.R. bereits nutzbar vorhanden, nimmt man über den externen SCART Anschluß auf (nur bei Kabelmodell, bspw. für Premiere), sollte man nicht vergessen, diesen Titel nachzubearbeiten.

Obwohl das Activy Media Center 570 über den EPG des Gerätes jede Menge Zusatzinformationen zur Sendung (bspw. die Beschreibung) aufzeichnet, werden diese leider nicht mit auf die DVD gebrannt (als zusätzlicher Menüpunkt "Sendungs-Info", o-ä.).

Über das "Optionen" Menü kann man auch ein Vorschau Bild für dieses DVD Menü festlegen. Hat man alle Optionen festgelegt, kann die Aufnahme gestartet werden:

Und so sieht die erstellte Video DVD dann aus:

Im Gegensatz zu den meisten anderen DVD Recordern kann das Activy Media Center 570 während des Erstellens der DVD auch für andere Zwecke genutzt werden (TV Empfänger, andere Programme auf Festplatte aufnehmen, Musik hören, …). Nach Fertigstellung der DVD erscheint ein entsprechender Hinweis:

Auch bei 2 weiteren Themen verhält sich das Activy Media Center, wie erwartet:

a) Das Activy Media Center 570 nimmt keine kopiergeschützten Programme über die externen Anschlüsse des Gerätes auf, also bspw. per MacroVision geschützte Filme aus dem Premiere Programm oder Kauf-DVD’s / Videos. Wer also seine VHS Video Sammlung damit auf DVD archivieren möchte, sollte darauf achten, das dies für so geschützte Filme nicht möglich ist (nicht einmal das Anschauen, das Activy Media Center schaltet das Bild sofort schwarz, auch wenn keine Aufnahme läuft).

b) Das Activy Media Center 570 kommt standardmäßig mit dem für Europa üblichen Regionalcode 2 für DVD's (eine spezielle Abspieleinschränkung für DVD's, die nicht aus dieser Region kommen.

Allerdings kann der Regionalcode bei Bedarf einige mal (nicht unbegrenzt !) geändert werden:

Soweit ist sind die Funktionen des DVD Recorders vorbildlich. Das Schneiden, Zusammenstellen und Brennen einer DVD ist wirklich angenehm einfach.

Wichtig zu wissen: Das Activy Media Center 570 teilt Aufnahmen in max. 4.4 GB große MPEG Dateien, um das Brennen auf DVD zu ermöglichen. Im "SP" Modus (Standard Aufnahme Qualität Kabelmodell) entspricht das ungefähr 2 Stunden. Für längere Aufnahmen benötigt man "Double Layer" DVD's, die ggf. nicht auf jedem anderen DVD Spieler wiedergegeben werden können. Das Activy Media Center kann also – im Gegensatz zu vielen anderen DVD Recordern – Aufnahmen NICHT an die Kapazität des DVD Rohlings anpassen.

Für die richtigen Technikfreaks hier noch ein Wort zur Bitrate der DVD Aufnahmen: Das Activy Media Center erstellt DVD’s mit nahezu konstant 5 MBit/s:

Daher kommt sicher auch die Einschränkung, Aufnahmen nicht auf die Kapazität des DVD Rohlings anpassen zu können. Zumindest die teureren DVD Recorder sind hier überlegen und können die Aufnahme an die Kapazität der Rohlinge anpassen und erreichen so bei guter Ausgangsqualität durchaus interessante Bitraten.

Mehr lesen zu:

• Teil 1: Das Activy Media Center 570 im Betrieb als Fernsehgerät
  • Aufnahmen, zeitverzögertes Fernsehen
  • Programm Guide EPG

• Teil 2: Das Activy Media Center 570 im Betrieb als DVD Player / Recorder
  • Abspielen von DVD’s, (S)VCD’s, Abspielen von Musik CD’s, Audio DVD’s
  • Erstellen von eigenen Film DVD’s

• Teil 3: Nutzung als Medien Center
  • Freigabe von Aufnahmen im Heimnetzwerk
  • UPnP Unterstützung
  • Anzeige von Bildern, Abspielen von MP3 Titeln, Filmen (MPEG, DIVX) aus dem Heimnetzwerk

• Teil 4: Das Activy Media Center 570 als Internet Zugang
  • Anzeige von Internet Seiten

• Teil 5:
  Einstellungen und Optionen des Activy Media Center 570

Aktuelle Preise und Angebote zum Activy Media Center 570:

Das Setup des Gerätes läßt sich über einen eigenen Menüpunkt erreichen, welcher per Geräte PIN geschützt ist.

Dort finden sich sämtliche Optionen zum Activy Media Center 570, vom Sendersuchlauf bis zur Softwareaktualisierung:

Im Menü "Bildeinstellungen" ist gegenüber dem Vorgänger deutlich erweitert. Außer der Lage des Bildes (Bild justieren) kann man endlich auch Helligkeit, Farbe und Kontrast einstellen.

Das Netzwerksetup erlaubt auch die Einrichtung von Benutzern für das Heimnetzwerk, die Aktivierung der UPnP Funktionen und spezielle Einstellungen für die WLAN Unterstützung (optional erhältlich):

In den Toneinstellungen findet man Optionen für die Ausgabe von PCM oder Dolby Digital Signalen über die digitalen Audioanschlüsse des Gerätes:

Deutlich erweitert wurde auch der Bereich "Aufnahme", der nun "Aufnahme / Umwandeln" heißt. Interessant ist die neu verfügbare Unterstützung für VPS.

…oder die Aufnahme von Untertiteln:

Einstellung des Regionalcode:

einige Sytemeinstellungen:

Leider ist die Integration von T-Online Vision beim Activy Media Center 570 weggefallen, Ersatz dafür bietet tvtv.de (zumindest für die Bereitstellung eines EPQ und Remote Programmierung):

Weitere Systeminformationen und Einstellungen:

Mehr lesen zu:

• Teil 1: Das Activy Media Center 570 im Betrieb als Fernsehgerät
  • Aufnahmen, zeitverzögertes Fernsehen
  • Programm Guide EPG

• Teil 2: Das Activy Media Center 570 im Betrieb als DVD Player / Recorder
  • Abspielen von DVD’s, (S)VCD’s, Abspielen von Musik CD’s, Audio DVD’s
  • Erstellen von eigenen Film DVD’s

• Teil 3: Nutzung als Medien Center
  • Freigabe von Aufnahmen im Heimnetzwerk
  • UPnP Unterstützung
  • Anzeige von Bildern, Abspielen von MP3 Titeln, Filmen (MPEG, DIVX) aus dem Heimnetzwerk

• Teil 4: Das Activy Media Center 570 als Internet Zugang
  • Anzeige von Internet Seiten

• Teil 5:
  Einstellungen und Optionen des Activy Media Center 570

Aktuelle Preise und Angebote zum Activy Media Center 570:

Mit der Fernbedienung im Internet, so einfach soll das sein. Ist es eigentlich auch, das Activy Media Center 570 empfängt ja bereits jede Menge anderer Informationen aus dem Internet, warum dann nicht damit im Internet surfen.

Menüpunkt 3 bietet genau das: Zugang zum Internet.

Anschließend öffnet sich die Liste der Favoriten, von Haus aus vorgespeichert ist Fujitsu Siemens, deren Seite sich auch problemlos anzeigen lässt.

Auch andere, wichtige Seiten können problemlos angezeigt werden, die Eingabe über die Fernbedienung (Tastatur ist optional erhältlich), ist allerdings etwas mühsam:

Das Bild zeigt recht gut bereits die Grenzen des "Surfens am Fernseher". Die Auflösung des fast 50 Jahre alten TV Standards ist einfach deutlich geringer als die, ganz normaler PC’s. So leidet die Lesbarkeit deutlich, insbesondere auf den heute sehr dicht bepackten Nachrichtenseiten ist das fast aussichtslos. Wer diese Funktion also häufig benutzen möchte, dem ist die Nutzung der hochauflösenden Anschlüße des Gerätes dringend empfohlen.

Per PAL Auflösung noch machbar ist die einfacher Seiten, wie beispielsweise diesem Wetterdienst:

Technische Basis für das "Surfen am Fernseher" ist der Internet Explorer, der mit allen bekannten Stärken und Schwächen reagiert. Überhaupt kommt recht schnell die Frage nach der Sicherheit auf.

Nach….

kommt:

Zusammengefaßt gibt sich das Activy Media Center 570 alle Mühe, das Internet auf das Fernsehgerät zu bringen, technische Limitationen, wie die fehlende Fernbedienung (Optional erhältlich) oder die geringe Auflösung des Fernseh PAL Standard (HDMI/DVI Anschluß für höhrere Auflösung empfehlenswert) machen das jedoch nicht wirklich zu einem Erlebnis.

Mehr lesen zu:

• Teil 1: Das Activy Media Center 570 im Betrieb als Fernsehgerät
  • Aufnahmen, zeitverzögertes Fernsehen
  • Programm Guide EPG

• Teil 2: Das Activy Media Center 570 im Betrieb als DVD Player / Recorder
  • Abspielen von DVD’s, (S)VCD’s, Abspielen von Musik CD’s, Audio DVD’s
  • Erstellen von eigenen Film DVD’s

• Teil 3: Nutzung als Medien Center
  • Freigabe von Aufnahmen im Heimnetzwerk
  • UPnP Unterstützung
  • Anzeige von Bildern, Abspielen von MP3 Titeln, Filmen (MPEG, DIVX) aus dem Heimnetzwerk

• Teil 4: Das Activy Media Center 570 als Internet Zugang
  • Anzeige von Internet Seiten

• Teil 5:
  Einstellungen und Optionen des Activy Media Center 570

Aktuelle Preise und Angebote zum Activy Media Center 570:

speicherhungriger als Windows XP, auch wenn die Media Center Erweiterung gleich in Vista (Premium) eingebaut sind.

Auch wenn Sony von mindestens 1 GB Hauptspeicher als Voraussetzung spricht, ausreichend ist das für einen vernünftigen Betrieb, vielleicht sogar mit Media Extender nicht !

Der Sony kann auf maximal 3 GB aufgerüstet werden, im Gerät (XL 201) ist bereits 1 GB verbaut. 1 der 3 möglichen Steckplätze ist damit belegt, da eine Aufrüstung maximal auf 3 GB möglich ist, bietet es sich an, die beiden restlichen Plätze ebenfalls mit jeweils 1 GB Speichermodulen zu belegen.

Zu verbauen ist DIMM DDR 2 Speicher mit 667 Mhz, Details dazu stehen auch nochmal in der Bedienungsanleitung.

Meine Empfehlung dabei:

Preislich durchaus attaktiv, auch wenn man 2 GB noch etwas günstiger bekommen kann, so laufen genau diese Speichermodule bei mir jetzt seit einigen Wochen ohne jede Probleme und sind daher für die Aufrüstung des Sony VAIO VGX – XL absolut empfehlenswert.

Der Einbau ist relativ einfach, wie auch bei der Aufrüstung der Festplatte im Sony VAIO VGX – XL.

Gerät hinten aufschreiben:

…dann leich aufschieben:

Die beiden noch freien Speicherbänke sind leicht von oben sichtbar, der Speicher kann ohne große Probleme direkt von oben eingebaut werden.

Nach dem Neustart wird die Speichererweiterung bei Start kurz bestätigt (BIOS), danach geht es ohne Einschränkungen weiter, als nächstes folgt das Update des Sony VAIO VGX – XL auf Windows Vista Premium.

Mehr dazu demnächst, stay tuned…

Schöne Sache, das Ganze hat nur – mit der Zeit – einen Haken: Wir brauchen mehr Speicherplatz, den außer den TV Aufnahmen haben wir auch gleich ein paar oft genutzte DVD’s auf dem Media Center abgelegt. Zusammen mit der XBOX 360 als Media Extender entfällt so die lästige “Suchen, Finden, Einlegen, Schauen, Wegräumen vergessen, Nicht Wiederfinden” Prozedur und die DVD’s sind an mehreren Geräte gleichzeitig verfügbar.

So waren wir also schnell am Speicher Limit des Sony VAIO VGX XL Media Center angekommen.

Weiteres Problem: Für das Erstellen einer DVD von einer Aufnahme des Media Centers wird reichlich Platzplatz benötigt (4 – 8 GB, je nach Typ). Ist der nicht vorhanden, schlagen alle Bemühungen zum Schaffen von Platz durch Archivieren auf DVD fehl:

Nun gab 2 Möglichkeiten:

a) Aufrüsten des Sony VAIO VGX XL Media Center mit bis zu 2 internen S-ATA Platten (2 Steckplätze dafür sind noch frei), damit kommt man durchaus auf 2 x 500 MB = 1 TB, was für uns (erstmal) ausreichend wäre.

Die Bedienungsanleitung des Gerätes beschreibt recht gut, wie das geht, daher hier keine Details dazu.

Vorteil der Variante:

• Kostengünstig, der Speicher ist direkt im Gerät, es werden keine weiteren Komponenten benötigt.
• Durch die direkte Integration in das Sony VAIO VGX XL Media Center gibt es keine weiteren Probleme mit dem “Sleep Modus” des Gerätes oder der “Quick Resume” Funktion.
• Der zusätzliche Speicher kann direkt für TV Aufnahmen genutzt werden (mehr dazu später)

b) Anschließen eines externen Speichers über USB-2, Firewire 400 oder Netzwerk (Gigabit Ethernet)

USB 2 basierende Festplatten gibt es ja reichlich, unter den “besseren” Systemen sind auch einige, die zusätzlich Firewire unterstützen. Aus Sicht der Geschwindigkeit (tatsächlich erreichbarer Datendurchsatz) wären natürlich Firewire 800 oder Firewire 400 Systeme gegenüber einem USB 2 vorzuziehen. Aber auch USB 2 basierende Festplatte bieten ausreichend Durchsatz für das Anschauen von DVD’s oder TV Aufnahmen.

Vorteil der Variante:

• kann auch mit anderen PC’s / Systemen verwendet werden.
• So kann man einem Kollegen oder Freunden auch mal eine TV Aufnahme “mitbringen”.
• Andere Mediendaten, wie Musik oder Bilder können ohne aufwendiges Netzwerk-Setup mit anderen PC’s direkt auf diese Laufwerke kopiert werden.
• Man ist also insgesamt flexibler.

Teuerste Möglichkeit wäre ein Festplattenspeicher im Heimnetzwerk, sogenanntes NAS (Network Attached Storage), auf welches dann von jedem PC im Heimnetzwerk zugegriffen werden kann.

Ein NAS haben wir bereits, da es aber nicht Gigabit basierend ist, reicht der Durchsatz für den hier gewünschten Einsatzzweck nicht aus, außerdem ist das NAS mit > 23000 Bildern auch bereits reichlich voll…

Also haben wir uns erstmal für die Variante “USB 2 / Firewire” entschieden und ein Western Digital WD My Book Pro Edition II (2) mit einer Gesamtkapazität von 1 TB gekauft. Das Western Digital WD My Book Pro Edition II (2) kommt mit USB 2, Firewire 400 und Firewire 800 Anschluß, was besonders flexibel ist und gut zum Sony VAIO VGX XL Media Center passt, der sowohl über mehrere USB 2, wie auch Firewire Anschlüsse verfügt (Vorder- & Rückseite).

Nach dem Auspacken herrscht auch noch große Freude, rein äußerlich sieht das Western Digital WD My Book Pro Edition II (2) richtig gut aus:

Auf der Rückseite dann ein großes Angebot an Anschlußmöglichkeiten:

Beim Auspacken des Handbuches kommt dann schon Ernüchterung auf: Klar, das Western Digital WD My Book Pro Edition II (2) besteht aus 2 x 500 GB Festplatten, aber um die Gesamtkapazität von 1 TB zu erreichen, muss ein spezieller Treiber auf dem PC installiert werden.

Wie blöd, damit fällt das wesentliche Argument für das Western Digital WD My Book Pro Edition II (2): Die Flexibilität. Vor der Nutzung an anderen Geräten immer einen Treiber installieren ? Das geht vielleicht bei den PC’s zu Hause, aber bei Freunden oder Bekannten können wir damit nicht aufschlagen…

Naja, Enttäuschung erstmal unterdrückt und die begehrten 1 TB schnell an das Sony

VAIO VGX XL Media Center anschließen, Treiber drauf und loslegen.

Da kommt der nächste Schock: Nach dem Einschalten macht das Western Digital WD My Book Pro Edition II (2) Geräusche, wie ein Flugzeugträger. Naja, zumindest vergleichsweise, wenn man die Geräuschansprüche an ein solches Gerät im Wohnzimmer beachtet.

Nach wenigen Sekunden ist damit Schluß. Prima, dachte ich, passiert nur einmalig beim Einschalten.

Nächster Schritt: Das auf einige Gigabyte angewachsene TV-Archiv auf die externe Platte verlagern. Nach gut 40 Minuten kopieren hält es das Western Digital WD My Book Pro Edition II (2) nicht mehr aus: Die Platten sind wohl zu heiß und somit springt der Lüfter von 0 auf die zitierten  Flugzeugträger-Umdrehungen.

Damit wäre klar: einen Spielfilm hält das Western Digital WD My Book Pro Edition II (2) nicht durch, ohne seiner Erhitzung mit Hilfe des deutlich zu lauten Lüfters etwas Kühlung zu verschaffen.

Nach einigen Klicks bei Google finde ich einen Artikel des Herstellers, der Abhilfte verspricht: Eine neue Firmware soll das Western Digital WD My Book Pro Edition II (2) Wohnzimmertauglicher machen, zumindest soll der Lüfter etwas zögerlicher agieren.

Also Firmware aufspielen und gleich mal einen Film von der neuen, externen Platte schauen: Gut 60 Minuten ist das auch ok, dann kann das Western Digital WD My Book Pro Edition II (2) auch mit neuer Firmware die Hitze nicht länger ertragen, der Lüfter dreht auf  Hochtouren und ist LAUT ohne Ende…

Nun sind wir recht technikbegeistert, aber jeder PC Liebhaber weiß, das ein Familienwohnzimmer und laut drehende Lüfter von Festplatten (oder gar PC’s) dazu nicht kompatibel sind. Unter den kritischen Augen (und vor allem Ohren) der restlichen Familie erledige ich also noch ein paar Arbeiten am Gerät, bis mir das letzte K.O. Kriterium der Kombination Western Digital WD My Book Pro Edition II (2) und Sony VAIO VGX XL Media Center auffällt: Durch den eigenen Treiber zur Ansteuerung der beiden Festplatten kommt das Media Center nicht mehr in den “Sleep Modus” bzw. “Quick Resume Modus”. Will sagen: bei jedem Versuch, das Media Center in den Standby zu schicken, wird es durch das Western Digital WD My Book Pro Edition II (2) und dessen Treiber sofort wieder erweckt.

Damit ist klar, das Western Digital WD My Book Pro Edition II (2) muss wieder zurück in den Laden…

An seiner Stelle steht jetzt eine Buffalo DriveStation Duo USB 2.0 / FireWire, ebenfalls mit 1 TB Kapazität. Das Gerät ist deutlich leiser und benötigt KEINEN Treiber (egal, ob per USB 2 oder Firewire).

Auf jeden Fall erstmal bessere Voraussetzungen für die Nutzung mit unserem Sony

VAIO VGX XL Media Center, was uns dazu so aufgefallen ist, dazu in den nächsten Tagen mehr…

Zunächst muss Apple iTunes auf dem Sony installiert und für die gekaufte Musik auch authorisiert werden. Die Musikstücke selber können dazu bspw. (wie bei uns) in einem NAS (also im Heimnetzwerk) liegen. Anschließend wird MCE Tunes installiert und gestartet.

MCE Tunes syncronisiert anschließend alle Lieder oder einzelne Wiedergabelisten aus iTunes in die Musik Bibliothek des Media Centers. Optional können auch Videos übernommen werden.

Anschließend ist der Bereich “Meine Musik” prall gefüllt mit den Alben und Interpreten aus iTunes:

Nach Auswahl des Albums werden dann auch Detailinformationen angezeigt:

Und auch das Cover kommt zum Vorschein:

Wie auch andere Videos oder Musik läuft das Album im Hintergrund weiter, auch wenn man den Menü Punkt wieder verläßt.

Doch wie funktioniert die Wiedergabe von iTunes Musik (die in aller Regel dann noch kopiergeschützt ist) eigentlich im Media Center:

Ganz einfach, das MCE Tunes Plugin spricht im Hintergrund die API der iTunes Software an, um die benötigten Informationen zu erhalten oder die Wiedergabe zu starten. Die iTunes Software spielt also im Hintergrund die Musik ab, prüft den Kopierschutz und alles läuft ganz legal. Die Darstellung und Steuerung erfolgt über das Media Center, was auch absolut ok und ausreichend ist.

MCE Tunes unterstützt auch Videos vom iPod. Extra zu diesem Zweck findet sich nach der Installation ein neuer Menüpunkt unter “Mehr Programme“:

Über iTunes Video erfolgt dann eine Übersicht der vorhandenen Videos:

…und auf Los geht’s dann auch Los:

An der Stelle ist aber noch nicht Schluß: MCE Tunes unterstützt in der “Pro” Version auch das Media Extender Konzept, welches hier genauer beschrieben ist.

Spätestens an dieser Stelle wird das technisch aber etwas schwieriger: Der iTunes Client läuft ja nicht auf dem Media Extender, damit würde der Kopierschutz auch nicht funktionieren. Wie funktioniert also die Wiedergabe auf dem Media Extender ?

Naja, etwas “unusual”: Ähnlich zu der Media Center Software “Transcode” (streamt DVD’s auf Media Extender) spielt das Media Center selber die Musik ab und streamt diese zum Media Extender. Das Setup dazu erfolgt in verschiedenen Schritten:

Als erstes wird der Sound Ausgang für “Stereo Mix” abgefragt, dort wird das Signal von iTunes ausgegeben:

Über eine Software Schnittstelle wird dieses Tonsignal dann wieder “abgefangen” und zum Media Extender gestreamt:

Wie gesagt, etwas “unusual”, funktioniert aber am Media Extender damit genauso, wie am richtigen Media Center.

Allerdings gibt es eine Einschränkung: Da das Lied tatsächlich am Media Center abgespielt wird (um es dann zum Media Extender zu streamen), ist es dort auch im Lautsprecher zu hören. Denn kann man sicher stumm schalten, allerdings könnte kein 2. Media Extender ein anderes Lied über diesen Weg aus iTunes abfordern. Ist aber so sicher auch absolut ausreichend….

Zu beachten wäre noch, das es insbesondere bei einer großen Menge von Liedern, die so in das Media Center importiert werden, zunächst einige Stunden, teilweise länger dauern kann, bis die vollständige Bibliothek aller Lieder auf dem Media Extender auch angezeigt wird.

Sollte das mal nicht funktionieren, kann die Musik Bibliothek des Media Centers wie folgt auf den Media Extender “kopiert” werden:

• 1) Turn off your extender
• 2) Go to: C:\documents and settings\\local settings\application data\microsoft\media player\
• 3) Copy all the *.wmdb files
• 4) Now paste these file here: C:\documents and settings\\local settings\application data\microsoft\media player\ [where the extender user name is probably something like ‘EXT1’ or 'MCX1']
• 5) Turn your extender back on, the My Music will update to show the correct information

Also, viel Spaß mit MCE Tunes !

Mehr lesen:

• Testbericht Teil 1:
  Überblick Sony VAIO VGX – XL201
  • Aufbau, Anschlüsse
  • Intel Viiv Management Funktionen
  • Setup

• Testbericht Teil 2: Das Sony VAIO VGX – XL201 als Fernsehgerät
  • Live TV, EPG
  • Aufnahmen, Timeshift

• Testbericht Teil 3: Das Sony VAIO VGX – XL201 im Betrieb als DVD Player / Recorder
  • Abspielen von DVD’s, (S)VCD’s, Abspielen von Musik CD’s, Audio DVD’s
  • Erstellen von eigenen Film DVD’s

• Testbericht Teil 4: Das Sony VAIO VGX – XL201 als Medien Center
  • Anzeige von Bildern, Abspielen von MP3 Titeln, Filmen (MPEG, DIVX)
  • Fotofunktionen

• Testbericht Teil 5: Mit dem Sony VAIO VGX – XL201 im Internet
  • Optionale Dienste für das Media Center, Online Videotheken, eBay, Wetter
  • Anzeige von Internet Seiten

• Testbericht Teil 6: Erweiterung des Media Center über Media Extender – Die XBOX 360 als Media Extender
  • Konzept und Möglichkeiten einer solchen Nutzung des Media Centers
  • Nutzung der Microsoft XBOX 360 als Media Extender am Sony VAIO VGX – XL201

• Testbericht Teil 7:
  Das Sony VAIO VGX – XL201 als Medien Center für Apple iTunes – MCE Tunes
  • Einrichten und Apspielen von Apples iTunes Musik (AAC codiert, kopiergeschützt) auf dem Media Center
  • Nutzung von MCE Tunes auf dem Media Extender / Microsoft XBOX 360

• Testbericht Fazit: Für wen lohnt sich das Sony VAIO VGX – XL201

Und: Wer bestellen möchte, kann das direkt hier tun, Preis und Serice bei Amazon sind super und mir hilft es, weiterhin solche Testberichte zu verfassen:

Nun war der Sony der 4. im Bunde, der sich einem langen Test stellen musste und – (TUSCH) jetzt auch bei uns bleibt, das Gerät hat uns in allen Details überzeugt.Nun ist es schwer, das Sony mit irgendetwas anderem, wie DVD Spieler oder Satelliten Receiver zu vergleichen, da eigentlich nicht ganz klar ist, was das Sony eigentlich ist. Sportlich gesehen, eine Art 10 Kämpfer, der verschiedenste Disziplinen beherrscht. Nun wäre es unfair, diesen 10 Kämpfer mit einem “nur 200 m Läufer” oder “nur Weitspringer” zu vergleichen, die jeweils in ihrer Disziplin viel besser sein können und meist auch sind.

Von daher muss man sich überlegen, wofür man das Gerät benutzen möchte. Je klarer das ist, um so einfacher ist die Entscheidung, ob das Sony die Antwort auf diese Anforderungen ist, oder nicht.

Was wollten wir also mit dem Gerät ? Bei uns war das recht klar:

• 1) “geziehlteres” Fernsehen, durch EPG die wirklich interessanten Sendungen direkt im Zugriff zu haben, einfach zu programmieren und später anzuschauen.
  • Fazit: Der EPG ist sehr gut, bietet hervorragende Funktionen zur Suche und Programmierung, kann optional auch gegen andere Anbieter ausgetausch werden.
  • Wir nutzen inzwischen fast ausschließlich die Suche oder kategorisierte Darstellung, um geziehlt für uns interessante Sendungen zu finden und dann aufzunehmen.
  • Über Webguide (kostenpflichtiges Zusatzprogramm, Artikel folgt später) ist der Sony bei uns auch via Internet erreichbar.
  • Damit haben wir zusätzlich die Möglichkeit, das Gerät per Internet fern zu programmieren und das per Browser, wir auch Pocket PC oder Smartphone, perfekt für uns !
  • Zusätzlich kann man per Webguide dann auch gleich die Aufnahmen über Internet anschauen – und auch das per Browser oder Pocket PC.
  • Anforderung komplett erfüllt !

• 2) Zwischendurch mal schnell ein paar Bilder (vom Bilderserver im Heimnetzwerk) auch ohne extra herbeigeschafften TFT Monitor dem einen oder anderen Besucher zeigen.
  • Fazit: Die Anzeige von Bildern über das Sony ist qualitativ deutlich besser, als am Plamsa zunächst erwartet, der Wechsel zwischen den Bildern ist superschnell.
  • Das Sony hat auch kein Problem, per USB 2 oder S-ATA 400 Bilder von externen Medien anzuzeigen, auch hier keine Einbußen bei Geschwindigkeit oder Qualität.
  • Letzter Test: Darstellung von Bildern, die auf einem NAS (Netzwerkspeicher) bei uns im Heimnetzwerk liegen. Auch das funktioniert sehr gut, die Geschwindigkeit ist ein wenig langsamer, der limitierende Faktor ist hier aber unser NAS, das leider nur 100 MBit/s schnell ist, das Sony könnte hier locker 1000 MBit/s…
  • Anforderung komplett erfüllt !
• 3) Wetterberichte oder ähnliche kurzlebige Informationen aus dem Internet, die wir im Moment zwischendurch an einem PC abrufen, auch mal schnell am Fernseher anschauen zu können.
  • Fazit:
    Ziel erfüllt ! Die Darstellung ist sehr gut für solche Angebote, für viele Dienste (wie eben Wetter oder gar eBay) gibt es sogar eine Zusatzprogramme, welche die Nutzung über die heimische Fernbedienung wirklich einfach machen.
• 4) qualitativ gute Filme, i.d.R. von d-Box II / Premiere aufnehmen, später ansehen und ggf. auf DVD archivieren
  • Fazit: Das Sony leistet hier auch gute Dienste, die Integration mit der d-Box haben wir jedoch noch nicht vorgenommen.
  • Hierfür gäbe es die Möglichkeit, von einem externen Signal aufzunehmen oder über eine Linux basierende d-Box das Signal zu einer Software auf dem Media Center zu streamen. Hierzu vielleich später mal mehr.
  • Für die Schnittfunktionen muss noch eine (kostenlose) Zusatzsoftware installiert werden, aber alles in allem ist das durchaus gut machbar.

• 5) HDTV Ready
  • Fazit: Ziel erfüllt ! Hier spielt das Sony seine Stärke aus, wenn gleich natürlich das Thema HDTV sehr weitläufig ist.
  • Blue Ray Unterstützung ist grundsätzlich gegeben, der größere Bruder XL 202 kommt mit Blue Ray Laufwerk, das XL 201 kann – wenn die Preise für diese Laufwerke mal eine realistische Region erreicht haben – damit nachgerüstet werden.
  • Die leistungsfähige Grafikkarte ermöglicht die Darstellung von Full HD (1080), speziell für den Kopierschutz HDCP installiert Sony auf dem Gerät einen eigenen Treiber, um dies zu ermöglichen.
  • So das Angebot an HDTV Sendungen mal breiter ist, wäre die Erweiterung mit einer DVB-S2 Karte empfehlenswert (und bei uns auch schon eingeplant), das Gerät hat glücklicherweise noch einen Steckplatz dafür frei…
  • Sollte HD-DVD das Rennen machen, können wir hier über unseren Media Extender, die Microsoft XBOX 360 noch mithalten…

Also: klare Kaufempfehlung für das Gerät unter den dargestellten Anforderungen, ein kostenfreies Update auf das Microsoft Windows Vista Media Center gab es auch, auch wenn die tatsächliche Installation in den nächsten Monaten kein Thema für uns ist, das Gerät ist – so wie beschrieben – einfach schon perfekt.

Eine aktuelle Preisübersicht (mit Bestellmöglichkeit) ist hier. Amazon Preis und Service sind spitze, mir hilft das, weiterhin solche Berichte zu schreiben.

Zu Aufbau und Anschlüssen habe ich im Überblick ja schon einiges gesagt. Der Sony VAIO VGX – XL201 passt optisch hervorragend in jedes Wohnzimmer und ist wirklich flüsterleise. Bravo. Die Maße sind grenzwertig, sicher das Beste, was bei der Ausstattung und Kühlung für einen leisen Betrieb möglich ist, zum Aufstellen benötigt man (ohne hinten herausragende Kabel) 13 cm Höhe, 43 cm Breite und 40 cm Tiefe. Das Gewicht ist mit knapp über 10 kg eher normal für ein Gerät in dieser Klasse.

Einige Tipps zum Anschließen:

• Das mit Abstand beste Bild liefert (natürlich) der HDMI Ausgang, allerdings muss das Ausgabegerät (Plasma, LCD, Beamer) die gewählte Auflösung auch unterstützen, sonst bleibt das Bild konsequent dunkel. 
• Für Componentenausgang gilt: Der zum Zeitpunkt des Einschaltens genutzte (angeschlossene) Ausgang wird aktiviert und bleibt dies auch. Die Nutzung von zwei Ausgängen parallel ist nicht möglich.
• Das Gerät bleibt im Vergleich zum Activy Media Center fast "kalt", naja, nicht wirklich kalt, aber es entwickelt keine solch hohen Temparaturen und es bleibt dabei auch sehr leise, eigentlich kaum zu hören.

Im Lieferumfang befindet sich auch eine WLAN Antenne für den kabellosen Anschluß an das Internet (auch DSL Login ist per Setup möglich) oder das Heimnetzwerk:

Die Antenne ist auch recht schick, allerdings reicht das bis zu 54 MBit/s schnelle WLAN nicht für ein Streaming von HDTV Inhalten zu einem Media Extender. Wem das jetzt noch nichts sagt, der braucht es wahrscheinlich auch nicht, trotzdem mehr zu dieser sehr interessanten Erweiterung des Media Centers im Testbericht Teil 6: Erweiterung des Media Center über Media Extender – Die XBOX 360 als Media Extender.

Ansonsten funktioniert das integrierte WLAN sehr gut, wer einen hohen Durchsatz benötigt, ist mit dem kabelbasierenden Gigabit Ethernet Anschluß hervorragend bedient !

Die kabellose Tastatur habe ich bereits erwähnt, Schwächen beim Empfang sind mir bisher nicht aufgefallen, die (8 LR6) Batterien leisten bisher seit 8 Wochen sehr gute Arbeit. Bestandteil der Tastatur ist auch ein Touchpad zur Bedienung der Maus (soweit dies außerhalb der Microsoft Windows Mediacenter 2005 Oberfläche nötig ist).

Der HDMI Ausgang funktionierte auf Anhieb tadellos, auch bis zu einer Full HD Auflösung (1080). Sony hat speziell für die Grafikkarte des Media Center (NVIDIA® GeForce® 7600 GTL) einen Treiber entwickelt (und installiert), der auch HDCP unterstützt. Somit können auch HD Inhalte einer Blue Ray Disc (soweit das entsprechende Laufwerk vorhanden ist, wie beim Modell 202) wiedergegeben werden. Aber Achtung: Wer – aus welchen Gründen auch immer – den Original NVIDIA Treiber installiert, sieht in diesem Fall dann nur noch ein schwarzes Bild. Also am Besten einfach den Grafiktreiber so lassen, wie er mit dem Gerät ausgeliefert wird.

Der Komponenten-Videoausgang (Cinch Buchsen) liefert ein YPbPr Signal. Nachteil dieses Signals ist, das es zwar "mechaniche" Adapter für eine Umsetzung bspw. auf die weit verbreiteten SCART Anschlüsse gibt, dadurch aber noch keine Umwandlung des Signals bspw. in RGB stattfindet und viele Geräte mit einem SCART Anschluß aber dieses YPbPr Signal nicht verstehen. Wer also das Gerät über einen "Scart" Anschluß anschließen möchte, sollte vorher genau prüfen, ob der Fernseher auch das entsprechende Signal versteht.

Der eingebaute TV Tuner unterstützt analoges Kabel und DVB-T, allerdings nicht zeitgleich. Welche der beiden Normen genutzt werden soll, ist im Media Center Setup einzustellen und anschließend ein Sendersuchlauf durchzuführen.

Eine inzwischen häufig gestellte Frage bezieht sich auf die Erweiterbarkeit des Gerätes: Rein technisch ist das Sony ein Intel basierender PC und kann also dementsprechend erweitert werden. Die Bedienungsanleitung beschreibt auch recht genau, wie beispielsweise der Speicher aufgerüstet, eine Erweiterungskarte oder bis zu 2 zusätzliche (S-ATA) Festplatten eingebaut werden können.

Das Sony VAIO VGX – XL201 Media Center entspricht als eines der ersten Geräte vollständig Intel’s Spezifikation für Multimedia Geräte, genannt "Viiv". Wofür steht dieser Standard ?

Auf der Hardwareseite ist Viiv in erster Linie einmal ein ganz gewöhnlicher PC, allerdings in einer vorgeschriebenen Zusammenstellung, bezogen auf CPU und Chipsatz. Erweitert wird die Hardware um spezielle Funktionen, die das "Leben" eines Media Centers im Wohnzimmer für den Anwender aktzeptabler machen: Minutenlanges Booten für ein Consumer-Elektronik Gerät ist inakzeptabel, also schuf Intel unter dem Namen „Quick Resume“ einen neuen Sleep-Modus. In diesem Zustand befindet sich der Viiv-PC in einem Standby-ähnlichen Zustand, Sound- und Bildausgabe sind also ebenso deaktiviert wie Tastatur und Maus. Allerdings läuft der Rechner per se weiter, so dass vom Knopfdruck auf der Fernbedienung bis zur Verfügbarkeit nur Sekundenbruchteile vergehen. Weitere Komponenten des "Viiv" Standard sind ein Intel Netzwerkcontroller und High Definition Audio.

Softwareseitig basiert "Viiv" auf dem Windows XP Media Center 2005 sowie spezielle Erweiterungen für Digital Rights Management (DRM) Standards, um beispielsweise sicherzustellen, das mit dem Gerät gekaufte Musikstücke auch auf "Viiv" kompatiblen MP3 Playern abgespielt werden können.

Neben der Theorie, gibt es natürlich auch ganz praktische Implementierungen des Standards im Sony VAIO VGX – XL201 Media Center. Dazu gehört ein Viiv basierendes Management von Geräten, die sich ebenfalls im Heimnetzwerk befindet. Das Sony erkennt sehr schnell und automatisch weitere, an das Heimnetzwerk angeschlossene Geräte und fragt dann prompt nach einer Klassifizierung (Was ist das andere Gerät ?) sowie nach Zugriffsrechten auf das Media Center.

Ein automatisch "erkundetes" Heimnetzwerk sieht dann beispielsweise so aus:

Auf der Basis lassen sich jetzt einzelne Komponenten (wie andere PC’s oder Media Extender, inklusive XBOX 360) mit grundsätzlichen Zugriffsrechten auf die "Viiv" basierenden Dienste des Media Centers versehen:

Für "Viiv" kompatible PC’s lassen sich auch einzelne Ordner zu bestimmten Services (wie Foto- oder Videosharing) zuordnen:

Außer einer grundsätzlichen Einrichtung des Heimnetzwerkes im "Viiv" Setup haben wir jedoch keine weiteren Anpassungen vorgenommen und nutzen die so angebotenen Dienste (über ein paar grundsätzliche Tests hinaus) auch derzeit nicht.

Mehr lesen:

• Testbericht Teil 1:
  Überblick Sony VAIO VGX – XL201 
  • Aufbau, Anschlüsse
  • Intel Viiv Management Funktionen
  • Setup

• Testbericht Teil 2: Das Sony VAIO VGX – XL201 als Fernsehgerät
  • Live TV, EPG
  • Aufnahmen, Timeshift

• Testbericht Teil 3: Das Sony VAIO VGX – XL201 im Betrieb als DVD Player / Recorder
  • Abspielen von DVD’s, (S)VCD’s, Abspielen von Musik CD’s, Audio DVD’s
  • Erstellen von eigenen Film DVD’s

• Testbericht Teil 4: Das Sony VAIO VGX – XL201 als Medien Center
  • Anzeige von Bildern, Abspielen von MP3 Titeln, Filmen (MPEG, DIVX)
  • Fotofunktionen

• Testbericht Teil 5: Mit dem Sony VAIO VGX – XL201 im Internet
  • Optionale Dienste für das Media Center, Online Videotheken, eBay, Wetter
  • Anzeige von Internet Seiten

• Testbericht Teil 6: Erweiterung des Media Center über Media Extender – Die XBOX 360 als Media Extender
  • Konzept und Möglichkeiten einer solchen Nutzung des Media Centers
  • Nutzung der Microsoft XBOX 360 als Media Extender am Sony VAIO VGX – XL201

• Testbericht Teil 7:
  Das Sony VAIO VGX – XL201 als Medien Center für Apple iTunes – MCE Tunes
  • Einrichten und Apspielen von Apples iTunes Musik (AAC codiert, kopiergeschützt) auf dem Media Center
  • Nutzung von MCE Tunes auf dem Media Extender / Microsoft XBOX 360

 Und abschließend:

• Testbericht Fazit: Für wen lohnt sich das Sony VAIO VGX – XL201

Eine aktuelle Preisübersicht (mit Bestellmöglichkeit) ist hier. Amazon Preis und Service sind spitze, mir hilft das, weiterhin solche Berichte zu schreiben.
 

Sony VAIO VGX – XL201		Sony VAIO VGX – XL202		Microsoft XBOX 360 Core System
Windows XP Media Center Edition wie beschrieben, mit 250 GB Festplatte Double Layer DVD +/- R/W		Windows XP Media Center Edition der größere Bruder mit 500 GB Festplatte Blue Ray fahigen Double Layer DVD +/- RW und Hybrid Tuner (2 Empfänger)		als Media Extender, wie beschrieben
Alternativ: die Windows Vista Premium Version Sony VAIO VGX – XL301		auch hier alternativ: die Windows Vista Premium Version Sony VAIO VGX – XL302		alternativ: Microsoft XBOX 360 Premium
2 GB RAM, 250 GB Festplatte, Double Layer DVD +/- R/W und 2 Hybrid Tuner (Empfänger):		2 GB RAM und 500 GB Festplatte, Blue Ray fahigen Double Layer DVD +/- RW und 2 Hybrid Tuner (Empfänger):		mit 20 GB Festplatte und Wireless Controller

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Die Bedienung ist zügig und ohne weitere Probleme, die Darstellung sauber und qualitativ – wie erwartert – sehr gut. Auf Tastendruck werden ein paar Zusatzoptionen eingeblendet.

Etwas verwirrend ist der Aufruf der Sprach- oder Titelmenüs, wenn der Film erstmal läuft. Wer beispielsweise eine DVD mit mehreren Sprachen hat, aber kein dediziertes Menü auf der Scheibe mitkommt, wird diese Funktion erstmal schmerzlich suchen und dann nach etwas Frust ganz einfach finden: Über die Stop Taste wird nicht nur der Film gestopt, auch die verfügbaren Menüs oder Sprachen können angesteuert werden:

Das Sony VAIO VGX – XL201 Media Center unterstützt dabei klassische Film-DVD’s im Video ROM Format (Kauf DVD’s) genauso, wie DVD +/-R / RW sowie Double Layer. Gerade Double Layer DVD’s stellen zwar heute fast die Normalität dar, im wahren Leben kann man die so erstellten DVD’s schnell Probleme einhandeln. Umso erfreulicher: Das Sony spielt ohne Probleme eine mit dem i:TV DMC Pro erstellte Double Layer DVD, inklusive Menü. In anderen Tests haben wir da auch schon schlechtere Ergebnisse gesehen…

Im Test funktionierten alle anderen Formate recht anständig, DVD-Video wurde problemlos abgespielt, selbsterstellte DVD’s im +/-R Format funktionierten auch.

DVD Audio stellt für das Sony auch kein Problem dar, anstandslos wird die DVD gelesen und wiedergegeben:

Darüber hinaus kann man auch Filme im VCD / SVCD Format wiedergegeben werden. Unter den DVD Playern ist das schon eine Besonderheit und klarer Vorteil, da man so ziemlich alles abspielen kann, was da kommt.

Der CD Spieler ist besonders elegant und nutzt die Möglichkeiten des Internet zur Recherche nach Interpret und Album, ist die eingelegte Musik CD nicht bekannt, erfolgt die Suche online und ganz ohne das der Anwender etwas davon mitbekommt, natürlich inklusive Cover…:

Ähnlich einfach bleibt es: Wer die CD jetzt als Datei auf dem Sony ablegen möchte, braucht nur die entsprechende Taste auf der Fernbedienung zu drücken und schon geht’s los. Optional kann entweder ein Kopierschutz hinzugefügt werden oder es erfolgt ein entsprechender, rechtlicher Hinweis, bevor es losgeht.

Die Geschwindigkeit bei der Umwandlung ist sehr gut, nach wenigen Minuten ist das gesamte Album auf das Media Center kopiert und in das WMA Format umgewandelt. Die Ablage erfolgt standardmäßig im Ordner "Eigene Dateien", was bei der Nutzung eines Media Extenders unangenehm auffällt. Das lässt sich aber relativ einfach beheben.

Für die Techniker: Die Abtastrate der umgewandelten Stücke beträgt 128 kBit.

Später wird auch optisch der Unterschied zwischen der eingelegten Musik CD und den lokalen Musikdateien sauber dargestellt:

DVD / CD Recorder

So, nun wird es spannender: Eine der wichtigsten Funktionen für uns ist das Erstellen eigener DVD’s. Das Sony bringt dazu unter "Mehr Programme" entsprechende Funktionen mit:

Doch bevor dort die Aufnahme auf DVD gebrannt wird, ist evtl. noch ein Schnitt nötig, um lästige Werbung oder ein zu lang geratenenes Ende zu entfernen. Diese Möglichkeit bietet das Sony VAIO VGX – XL201 Media Center nicht von Haus aus, aber eine kleine Freeware schafft Abhilfe: dcut. Damit lassen sich Aufnahmen in den gewünschten Schnitt bringen und das sogar framegenau.

Bei der Auswahl der Aufnahme ist man auf den Dateinamen angewiesen, die Metadaten aus dem DVR-MS Format werden durch die Freeware leider nicht dargestellt, was dann auch schon mal verwirrend sein kann, wenn man Serien aufnimmt. Das ist aber keine Limitation des Sony, sondern eher der Freeware.

Nach der Auswahl geht es mit der gewünschten Funktion weiter, Cutter (dcut) kann nicht nur Editieren, sondern Aufnahmen auch zusammen fügen.

Danach muss dann Start Segment und End Segment gewählt werden:

und anschließend wird über "Process Job" das entsprechende Segment herausgeschnitten.

Aber Achtung: Nicht etwa die Werbung am Anfang und der Nachlauf am Ende muss markiert werden, sondern der Film, der dazwischen übrig bleiben soll. Am Anfang erstmal etwas verwirrend, aber dann durchaus logisch und hilfreich.

Anschließend geht's zurück in das Menü "DVD erstellen", wo der entsprechende Film ausgewählt werden kann:

Schick ist, das die Menge der gewählten Aufnahmen unten links gleich so dargestellt wird, das man einen Eindruck bekommt, wieviele Aufnahmen auf die DVD passen.

Und im letzten Schritt (Optionen) kann man jetzt sogar noch zwischen verschiedenen Vorlagen für ein DVD Menü wählen:

Vorbildlich ! 

Mehr lesen:

• Testbericht Teil 1:
  Überblick Sony VAIO VGX – XL201 
  • Aufbau, Anschlüsse
  • Intel Viiv Management Funktionen
  • Setup

• Testbericht Teil 2: Das Sony VAIO VGX – XL201 als Fernsehgerät
  • Live TV, EPG
  • Aufnahmen, Timeshift

• Testbericht Teil 3: Das Sony VAIO VGX – XL201 im Betrieb als DVD Player / Recorder
  • Abspielen von DVD’s, (S)VCD’s, Abspielen von Musik CD’s, Audio DVD’s
  • Erstellen von eigenen Film DVD’s

• Testbericht Teil 4: Das Sony VAIO VGX – XL201 als Medien Center
  • Anzeige von Bildern, Abspielen von MP3 Titeln, Filmen (MPEG, DIVX)
  • Fotofunktionen

• Testbericht Teil 5: Mit dem Sony VAIO VGX – XL201 im Internet
  • Optionale Dienste für das Media Center, Online Videotheken, eBay, Wetter
  • Anzeige von Internet Seiten

• Testbericht Teil 6: Erweiterung des Media Center über Media Extender – Die XBOX 360 als Media Extender
  • Konzept und Möglichkeiten einer solchen Nutzung des Media Centers
  • Nutzung der Microsoft XBOX 360 als Media Extender am Sony VAIO VGX – XL201

• Testbericht Teil 7:
  Das Sony VAIO VGX – XL201 als Medien Center für Apple iTunes – MCE Tunes
  • Einrichten und Apspielen von Apples iTunes Musik (AAC codiert, kopiergeschützt) auf dem Media Center
  • Nutzung von MCE Tunes auf dem Media Extender / Microsoft XBOX 360

 Und abschließend:

• Testbericht Fazit: Für wen lohnt sich das Sony VAIO VGX – XL201

Eine aktuelle Preisübersicht (mit Bestellmöglichkeit) ist hier. Amazon Preis und Service sind spitze, mir hilft das, weiterhin solche Berichte zu schreiben.
 

Sony VAIO VGX – XL201		Sony VAIO VGX – XL202		Microsoft XBOX 360 Core System
Windows XP Media Center Edition wie beschrieben, mit 250 GB Festplatte Double Layer DVD +/- R/W		Windows XP Media Center Edition der größere Bruder mit 500 GB Festplatte Blue Ray fahigen Double Layer DVD +/- RW und Hybrid Tuner (2 Empfänger)		als Media Extender, wie beschrieben
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In der Tat sind es die Funktionen, die über den Betrieb als Fernsehempfänger oder DVD Rekorder hinausgehen, welche das Sony VAIO VGX – XL201 Media Center interessant machen.

Was leistet das Sony in diesem Bereich in Kurzfassung:

• die auf dem Sony aufgenommenen Filme können im Heimnetzwerk bereitgestellt und
• im Heimnetzwerk vorhandene Musik (MP3, WMA), Bilder, Filme, … können auf dem Sony wiedergegeben werden.

Für den ersten Teil, das Anbieten aufgenommener Filme im Heimnetzwerk ist recht einfach. Über verschiedene, sogenannte Freigaben kann auf die Ressourcen des Sony zugegriffen werden. Benutzername und Password werden über das "normale" Windows Setup festgelegt.

Ebenso interessant ist auch der 2. Teil: die Wiedergabe von Musik, Bildern oder Filmen, die man auf anderen PC’s im Heimnetzwerk hat oder die man auf das Sony VAIO VGX – XL201 Media Center kopiert.

Für die Anzeige von Bildern oder Filmen aus dem Heimnetzwerk kann das (Windows basierende) Sony natürlich auf andere Freigaben von (Windows basierenden) PC’s zugreifen. Auch der Zugriff auf NAS Speicher ist möglich, soweit dieser einen entsprechenden Treiber für Windows mitliefert. In unserem Fall hat das Netgear SC 101 Storage Center problemlos funktioniert, auch wenn es mit "nur" 100 MBit/s etwas langsam ist (zur Erinnerung: Das Sony kann bis zu 1000 MBit/s, also Gigabit Ethernet).

Wie geht es nun weiter ?

a) Fotos  

Für Fotos gibt es einen eigenen Menüpunkt im Sony:

Dort kann schnell und zügig durch lokale oder Netzwerkverzeichnisse navigiert werden, um Bilder anzuzeigen. Abhängig davon, ob in dem Verzeichnis gleich Bilder zu finden sind oder weitere Unterverzeichnisse, wird gleich eine Vorschau der Bilder eingeblendet.

Sind die Bilder dann erreicht, errechnet das Sony VAIO VGX – XL201 Media Center recht zügig entsprechende Vorschaubilder:

Schön ist, das die Bilderanzeige auch EXIF Informationen lesen kann, auch wenn die Anzeige dieser EXIF Informationen sich auf das Datum beschränkt, aber immerhin !

Wirklich spannend wird dann die "Diashow", also Vollbildanzeige der Bilder. Die Qualität ist – für die Darstellung auf einem Fernsehgerät – wirklich hervorragend.

Über einen Tastendruck können Zusatzinformationen und auf weitere Funktionen für die Bilder aufgerufen werden.

Doch es wird noch besser: Das Sony braucht für einen Wechsel zwischen 2 JPEG Bildern unserer Nikon D200 (JPEG, höchste Auflösung ca. 10 MB pro Bild) deutlich unter 1 Sekunde und hat sogar noch genügend Zeit, einen Überblendeffekt einzurechnen:

Klare Ansage: Wir sind begeistert. Auch im Kreis der Famillie haben wir das schon verprobt, da kommt auch bei einer großen Anzahl von Bildern keine Langeweile auf, weil man auch mal schnell über ein paar weniger wichtige Bilder hinweg gehen kann.

Zum Abschluß des 1. Teils über die Bilder: Beim Einschieben einer Speicherkarte in die Lesegeräte vorn am Sony kommt zunächst eine etwas verwirrende Nachfrage:

Mit "Ja" bestätigt kann man aber dann aus verschiedenen Profilen die Art des "Datenabgleichs" zwischen der Speicherkarte und dem Sony auswählen.

Soweit zu den Bildern, weiter mit dem Thema "Musik".

b) Musik

Bei der Wiedergabe von Musik ist das Sony recht offen: zum Umgang mit Musik CD's ist ja bereits einiges im Testbericht Teil 4: Das Sony VAIO VGX – XL201 als Medien Center beschrieben, ansonsten MP3 oder WMA Formate problemlos wiedergegeben werden.

Soweit sich diese Dateien im Zugriff des Sony befinden, erfolgt die Wiedergabe unter dem Punkt "Meine Musik".

Die wie hier beschrieben, importierten Musikstücke oder eine eingelegte Musik CD werden auch gleich angezeigt.

Ich denke, weitere Details zur Musikwiedergabe für MP3 sind nicht nötig, viel spannender ist die Frage: Kann das Sony auch gekaufte Musik aus dem Apple iTunes wiedergeben ?

Zunächst mal ist das Sony VAIO VGX – XL201 Media Center ja ein "normaler" PC, insofern kann man dort auch ein Apple iTunes installieren. Nur wäre eine Integration in die Media Center Oberfläche schön. Genau das leistet ein Zusatzprogramm "MCE Tunes". Mehr zu MCE Tunes für Microft Windows XP Media Center steht hier.

Vergleichbar zu den Beschreibungen für Bilder oder Musik kann das Sony auch lokal oder im Netzwerk vorhandene Videos wiedergeben. Wer genügend Speicherplatz hat, kann auch seine DVD Sammlung auf dem Sony oder dem heimischen Netzwerkspeicher ablegen und über das Sony abspielen.

Mehr lesen:

• Testbericht Teil 1:
  Überblick Sony VAIO VGX – XL201 
  • Aufbau, Anschlüsse
  • Intel Viiv Management Funktionen
  • Setup

• Testbericht Teil 2: Das Sony VAIO VGX – XL201 als Fernsehgerät
  • Live TV, EPG
  • Aufnahmen, Timeshift

• Testbericht Teil 3: Das Sony VAIO VGX – XL201 im Betrieb als DVD Player / Recorder
  • Abspielen von DVD’s, (S)VCD’s, Abspielen von Musik CD’s, Audio DVD’s
  • Erstellen von eigenen Film DVD’s

• Testbericht Teil 4: Das Sony VAIO VGX – XL201 als Medien Center
  • Anzeige von Bildern, Abspielen von MP3 Titeln, Filmen (MPEG, DIVX)
  • Fotofunktionen

• Testbericht Teil 5: Mit dem Sony VAIO VGX – XL201 im Internet
  • Optionale Dienste für das Media Center, Online Videotheken, eBay, Wetter
  • Anzeige von Internet Seiten

• Testbericht Teil 6: Erweiterung des Media Center über Media Extender – Die XBOX 360 als Media Extender
  • Konzept und Möglichkeiten einer solchen Nutzung des Media Centers
  • Nutzung der Microsoft XBOX 360 als Media Extender am Sony VAIO VGX – XL201

• Testbericht Teil 7:
  Das Sony VAIO VGX – XL201 als Medien Center für Apple iTunes – MCE Tunes
  • Einrichten und Apspielen von Apples iTunes Musik (AAC codiert, kopiergeschützt) auf dem Media Center
  • Nutzung von MCE Tunes auf dem Media Extender / Microsoft XBOX 360

 Und abschließend:

• Testbericht Fazit: Für wen lohnt sich das Sony VAIO VGX – XL201

Eine aktuelle Preisübersicht (mit Bestellmöglichkeit) ist hier. Amazon Preis und Service sind spitze, mir hilft das, weiterhin solche Berichte zu schreiben.
 

Sony VAIO VGX – XL201		Sony VAIO VGX – XL202		Microsoft XBOX 360 Core System
Windows XP Media Center Edition wie beschrieben, mit 250 GB Festplatte Double Layer DVD +/- R/W		Windows XP Media Center Edition der größere Bruder mit 500 GB Festplatte Blue Ray fahigen Double Layer DVD +/- RW und Hybrid Tuner (2 Empfänger)		als Media Extender, wie beschrieben
Alternativ: die Windows Vista Premium Version Sony VAIO VGX – XL301		auch hier alternativ: die Windows Vista Premium Version Sony VAIO VGX – XL302		alternativ: Microsoft XBOX 360 Premium
2 GB RAM, 250 GB Festplatte, Double Layer DVD +/- R/W und 2 Hybrid Tuner (Empfänger):		2 GB RAM und 500 GB Festplatte, Blue Ray fahigen Double Layer DVD +/- RW und 2 Hybrid Tuner (Empfänger):		mit 20 GB Festplatte und Wireless Controller

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Im “Live TV” Betrieb sieht das Ganze erstmal so aus:

Nicht erschrecken, der “Windows” Balken erscheint im Normalbetrieb nicht und entstand durch die Erstellung des Screenshot.
Verschiedene Zusatzdaten aus dem EPG (lädt das Sony automatisch via Internet) werden für einige Sekunden eingeblendet:

• Sender,
• Name der laufenden Sendung,
• Start – Ende, aktuelle Uhrzeit
• Toncodierung (Mono, Stereo, Dolby, …)

Die Bedienung ist grundsätzlich zügig, beim “Zapping” zwischen den Sendern vergeht gut 1 Sekunde.

Über eine weitere Taste können nun Zusatzfunktionen eingeblendet werden:

Da der Teil “Programminfo” etwas umfangreicher ist, erst kurz zum Videotext. Der funktioniert wie erwartet sauber und ohne große Überraschungen:

Aber zurück zu dem Punkt “Programminfo”: Hier ist der Einstieg in eine Reihe nützlicher Zusatzfunktionen möglich: Eine detaillierte Beschreibung der Sendung, Optionen zur Aufnahme der Sendung oder sogar einer Serie dieser Sendung bis hin zur Suche nach Wiederholungsterminen, falls man den Anfang verpaßt hat.

Die Programm Info:

Über “Serie aufzeichnen” kann mit nur einem Eintrag in der Aufnahmeliste eine beliebige Serie von Sendungen aufgenommen werden, ein klarer Vorteil gegenüber dem DMC

Einstellungen zur Serie werden vorgeschlagen (im Fall von Tatort stimmen die Voreinstellungen sogar bereits perfekt):

Zur Perfektion erscheint dann auch noch eine Übersicht der so programmierten Folgen des “Tatort”:

Überhaupt ist der internetbasierende EPG eines der großen Features, über ihn lassen sich laufende und zukünftige Sendungen (Vorlauf bis zu 14 Tage) darstellen, suchen und extrem einfach zur Aufnahme programmieren.

Der EPG in der Übersicht:

Detailinformationen zu jeder Sendung, in diesem Fall (der schon zitierte “Tatort”) auch gleich die Zusatzinformation, das die Sendung aufgenommen wird:

Für jede Aufnahme kann auch gleich festgelegt werden, wielange diese gespeichert werden soll:

Aber auch weitere Sendetermine können bequem gesucht werden. Perfekt, wenn man den Anfang verpaßt hat oder zu diesem Zeitpunkt lieber eine andere Sendung sehen möchte:

Letzter Punkt aus dem Bereich des EPG, den ich kurz erwähnen will (da wir ihn sehr zu schätzen wissen) ist die Suche. Alle Sendungen sind kategorisiert und verschlagwortet und können so sehr leicht durchsucht werden, hier nach Kategorie der Sendung (aber auch nach Stichwort):

Bei der Programmierung von Aufnahmen über den EPG ist sichergestellt, das sich die gewünschten Sendungen nicht überschneiden, das Sony VAIO VGX – XL201 Media Center warnt entsprechend.

Aufnahmen landen zunächst auf der internen Festplatte des Sony, je nach Modell 250 GB oder 500 GB groß, können aber auch über das Heimnetzwerk zugegriffen werden. Im Bereich Einstellungen kann man sich jederzeit einen Überblick über den belegten Speicherplatz verschaffen:

Die Qualität der auf Festplatte abgelegten Aufnahmen ist außergwöhnlich gut.

Technisch erfolgt die Aufnahme im Microsoft eigenen DVR-MS Format. Eigentlich ist das MPEG 2 (Datenrate bei dem Sony ca. 8 MBit/s bei Kabelsignal/DVB-T), allerdings werden speziell für das Media Center weitere Daten, wie Titel, Uhrzeit, Programm usw. hinzugefügt, damit diese später in der Übersicht der Aufnahmen weiterhin angezeigt werden können. Die Aufnahmen können dann entweder auf DVD archiviert oder über ein Heimnetzwerk auf andere PC’s übertragen werden.

Was dem Microsoft Windows Mediacenter noch fehlt, ist ein eingebauter Editor für diese Metadaten, einfach für den Fall, das man mit der Fernbedienung ein paar zusätzliche Informationen zu der aufgezeichneten Sendung hinzufügen möchte, da die Beschreibung aus dem EPG nicht immer sehr eindeutig ist:

Per Fernbedienung ist das also leider nicht ohne weiteres möglich, über ein (zusätzliches, aber kostenfreies) PC Programm aus diesem Artikel (Fun with DVR-MS) allerdings dann zur Not doch.

Die Aufnahmen können dann entweder auf DVD archiviert oder über ein Heimnetzwerk auf andere PC’s übertragen werden. Mehr dazu in Bereich Testbericht Teil 4: Das Sony VAIO VGX – XL201 als Medien Center.

Zusammengefaßt läßt der TV Teil eigentlich keine Wünsche offen, der via Internet bereitgestellte EPG ist hervorragende Basis für zahlreiche Zusatzfunktionen, auch wenn er nicht immer 100%ig aktuell ist. Wer mag, kann den von Microsoft (kostenfrei) bereitgestellten EPG bspw. auch durch “Hörzu” oder ähnliche Anbieter ersetzen. So oder so leistet er angenehme Dienste bei der Suche nach dem passenden Programmangebot.

Mehr lesen:

• Testbericht Teil 1:
  Überblick Sony VAIO VGX – XL201
  • Aufbau, Anschlüsse
  • Intel Viiv Management Funktionen
  • Setup

• Testbericht Teil 2: Das Sony VAIO VGX – XL201 als Fernsehgerät
  • Live TV, EPG
  • Aufnahmen, Timeshift

• Testbericht Teil 3: Das Sony VAIO VGX – XL201 im Betrieb als DVD Player / Recorder
  • Abspielen von DVD’s, (S)VCD’s, Abspielen von Musik CD’s, Audio DVD’s
  • Erstellen von eigenen Film DVD’s

• Testbericht Teil 4: Das Sony VAIO VGX – XL201 als Medien Center
  • Anzeige von Bildern, Abspielen von MP3 Titeln, Filmen (MPEG, DIVX)
  • Fotofunktionen

• Testbericht Teil 5: Mit dem Sony VAIO VGX – XL201 im Internet
  • Optionale Dienste für das Media Center, Online Videotheken, eBay, Wetter
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• Testbericht Teil 6: Erweiterung des Media Center über Media Extender – Die XBOX 360 als Media Extender
  • Konzept und Möglichkeiten einer solchen Nutzung des Media Centers
  • Nutzung der Microsoft XBOX 360 als Media Extender am Sony VAIO VGX – XL201

• Testbericht Teil 7:
  Das Sony VAIO VGX – XL201 als Medien Center für Apple iTunes – MCE Tunes
  • Einrichten und Apspielen von Apples iTunes Musik (AAC codiert, kopiergeschützt) auf dem Media Center
  • Nutzung von MCE Tunes auf dem Media Extender / Microsoft XBOX 360

Und abschließend:

• Testbericht Fazit: Für wen lohnt sich das Sony VAIO VGX – XL201

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Media Extender sind Geräte, die sich über das Heimnetzwerk mit dem Media Center verbinden und viele (fast alle) der beschriebenen Funktionen zu einem 2. oder 3. oder gar auch 4 Fernsehgerät bringen können.

Mit einem solchen Media Extender kann man also Aufnahmen, Bilder oder Videos, die sich auf dem Media Center befinden, auch zu anderen Fernsehgeräten übertragen. Für uns ein geniales Konzept, da es recht häufig vorkommt, das wir oder unser Sohn die eine oder andere Aufnahme mal zu ungewöhnlicher Zeit und nicht unbedingt im Wohnzimmer abgespielt werden soll oder wir gerade DVD schauen und er eine Aufnahme (bisher vom gleichen DVD/HDD Rekorder) sehen möchte. Bisher nicht machtbar, aber mit dem Sony sowie einem Media Extender kein Problem mehr.

Nun gibt es verschiedene Anbieter für solche Media Extender Geräte, der bisher leistungsfähigste Media Extender ist allerdings – Überraschung – eine Microsoft XBox 360.

Insbesondere im Zusammenspiel mit dem Sony VAIO VGX – XL201 Media Center ist die XBox 360 perfekt, da

• auch HD Inhalte übertragen werden können
• über das Anschlußkabel der XBox 360 festgelegt wird, ob RGB oder ein HDTV Signal ausgegeben wird. Das passt perfekt zu unserem Line Doubler, der RGB erwartet, lässt uns aber alle Optionen offen, falls wir später mal direkt ein HDTV Signal ausgeben / darstellen wollen.
• die XBox 360 natürlich Digital Ton unterstützt (optischer Anschluß)
• die XBox 360 durch ein HD-DVD Laufwerk erweitert werden kann. So haben wir das Sony, das auf Blue Ray vorbereitet ist (und auch damit erweitert werden kann, alternativ bringt der gut 1000 EUR teurere, große Bruder XL 202 gleich Blue Ray mit), aber auch die Möglichkeit, HD-DVD zu schauen. Zumindest ein gute Form von Investitionsschutz, angesichts des noch offenen Kampfes um die Spitze im HD Markt.
• und klar, man kann auch mal ein Spiel damit spielen, was natürlich unserem Sohn besonders gut gefällt.

Wie funktioniert die Einrichtung ?

Recht einfach, als erstes wird auf dem Sony die Komponente zur Unterstüzung eines Media Extenders installiert. Die Software gibt es unter http://www.xbox.com/pcsetup

Anschließend erfolgt die Einrichtung auf der XBOX 360. Das geht ziemlich einfach, im Bereich "Medien" gibt es bereits einen Menüpunkt "Media Center":

In wenigen Schritten erfolgt dann eine einmalige Zuweisung des Media Extenders zum Media Center, um sicherzustellen, das die richtigen Geräte miteinander verbunden werden, muss einmalig ein Schlüssel ausgetauscht werden (hier für ein Vista basierendes System, der Ablauf unter Windows XP ist aber vergleichbar):

Der gleiche Schlüssel muss nun an der XBOX 360 eingegeben werden:

Interessant ist auch, das beide Geräte während des Setups einen Belastungstest für das heimische Netzwerk durchführen, insbesondere um die mögliche Qualität für das Streaming von Filmen von Media Center zum Media Extender festzustellen.

Bei uns hat eine probeweise Nutzung des WLAN für ein normales Streaming ausgereicht, jedoch nicht für ein HDTV Streaming (dieser Punkt wird dann automatisch im Menü deaktiviert). Da wir jedoch bereits eine Cat 5 Verkabelung haben und diese auch für die Verbindung der beiden Geräte nutzen (100 MBit/s, switched), war auch das HDTV Streaming kein Problem mehr.

Wer WLAN benutzt, kann über einen speziellen Dialog auch die Empfangsqualität prüfen und ggf. Antenne oder Sender besser ausrichten, um das Ergebnis zu optimieren:

Danach kann’s losgehen, wird der Punkt "Media Center" auf der XBOX ausgewählt, nimmt diese Kontakt zum heimischen Media Center auf:

Schön ist auch die Austauschbarkeit der Fernbedienungen: So kann natürlich die Fernbedienung des Sony genutzt werden, um gleich das Media Center auf der XBOX aufzurufen. Umständliches geklicke mit den Gamepads der XBOX entfällt so.

Wer eine 2. Fernbedienung benötigt, kann diese bspw. einfach als Zubehör zur XBOX erwerben. Alternativ kann man auch das das HD-DVD Laufwerk für die XBOX 360 kaufen, dort kommt eine solche Fernbedienung gleich mit.

Insgesamt sehr gut gelöst und eine prima Möglichkeit, die Funktionen des Sony auch an einem Zweit- (oder Dritt) Gerät nutzen zu können.

Mehr lesen:

• Testbericht Teil 1:
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  • Setup

• Testbericht Teil 2: Das Sony VAIO VGX – XL201 als Fernsehgerät
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  • Aufnahmen, Timeshift

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  • Abspielen von DVD’s, (S)VCD’s, Abspielen von Musik CD’s, Audio DVD’s
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• Testbericht Teil 4: Das Sony VAIO VGX – XL201 als Medien Center
  • Anzeige von Bildern, Abspielen von MP3 Titeln, Filmen (MPEG, DIVX)
  • Fotofunktionen

• Testbericht Teil 5: Mit dem Sony VAIO VGX – XL201 im Internet
  • Optionale Dienste für das Media Center, Online Videotheken, eBay, Wetter
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• Testbericht Teil 6: Erweiterung des Media Center über Media Extender – Die XBOX 360 als Media Extender
  • Konzept und Möglichkeiten einer solchen Nutzung des Media Centers
  • Nutzung der Microsoft XBOX 360 als Media Extender am Sony VAIO VGX – XL201

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  • Nutzung von MCE Tunes auf dem Media Extender / Microsoft XBOX 360

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Windows XP Media Center Edition wie beschrieben, mit 250 GB Festplatte Double Layer DVD +/- R/W		Windows XP Media Center Edition der größere Bruder mit 500 GB Festplatte Blue Ray fahigen Double Layer DVD +/- RW und Hybrid Tuner (2 Empfänger)		als Media Extender, wie beschrieben
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2 GB RAM, 250 GB Festplatte, Double Layer DVD +/- R/W und 2 Hybrid Tuner (Empfänger):		2 GB RAM und 500 GB Festplatte, Blue Ray fahigen Double Layer DVD +/- RW und 2 Hybrid Tuner (Empfänger):		mit 20 GB Festplatte und Wireless Controller

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Los geht’s mit der “Online Galerie”:

Technisch ist die Online Galerie eine speziell für das Media Center angepaßte Website, die auch immermal kleineren oder größeren Erweiterungen unterliegt. Microsoft Windows Vista basierende Media Center sehen beispielsweise leicht andere “Angebote” in dieser Online Galerie.

Zum Zeitpunkt der Erstellung des Berichts, sah das Ganze so aus:

Unterteilt wird das Angebot in “TV & Filme“, “Musik & Radio“, “Nachrichten“, “Spiele” und “Lifesyle“.

In aller Regel verbergen sich hinter diesen Angeboten weitere, webbasierende Dienste. Spontan hervorzuheben ist die “ZDF Mediathek“, die Zugriff auf zahlreiche Informationen und themenbezogene Ausschnitte aus Sendungen des ZDF bietet.

Der Einstieg erinnert etwas an eine Nachrichtenseite, bietet aber viel mehr:

So gelant man über den Link “Themenübersicht” zu einer Verschlagwortung der angebotenen Sendungsausschnitte:

…und über “Sendungen A bis Z” nach einer Aufstellung der verfügbaren Themen nach Sendung:

Wer beispielsweise (wie wir) ein großer Anhänger der Sendereihe “37 Grad” ist (weil vielgefragt: Der Titelsong kommt von der deutschen Künstlerin “Mia” – “Was es ist” und ist bei iTunes erhältlich…), findet hier nach Themen sortiert Ausschnitte aus der Sendereihe zum Anschaunen:

Nicht jede Sendung ist sofort online abrufbar, aber es werden immer mehr…

Ähnlich interessant ist das Angebot an “Online Videotheken”, die letztlich vergleichbar zu einer “echten” Videothek funktionieren, nur muss man (so man will) dafür die heimische Couch nicht verlassen…

Per Fernbedienung kann hier die Auswahl des Filmes erfolgen, dann nocn bezahlen und der Film ist (meist) für 24 h freigeschalten, womit auch genügend Zeit zum “downstream” bleibt.

Ähnlich funktionieren die Angebote andere “Video on Demand” oder “Music on Demand” Anbieter. Ebenfalls gut vertreten sind Nachrichten Anbieter

Unter “Mehr Programme” gibt es darüber hinaus beim Sony noch einige Programme, die sich das Internet zu Nutze machen.

Ein ganz einfaches, aber nützliches Beispiel ist der Zugriff auf einen Online Wetterbericht, grafisch wirklich ansprechend aufbereitet:

Wer direkt im Internet Surfen will, kann auch auf einen Internet Explorer basierenden Browser zugreifen:

Rein mit der Fernbedienung auf solchen Websites zu surfen, ist etwas rustikal, geht aber.

Ein anderes Plugin (das allerdings im Auslieferungszustand des Sony nicht installiert ist, aber als Freeware nachinstalliert werden kann), erlaubt den Zugriff auf eBay bequem per Fernbedienung:

…selbst Mitbieten ist möglich;

Der letzte Internet Dienst, den ich erwähnen möchte, ist der Zugriff auf Online Radios. Über das (kostenlose) Plugin “MCE More Radio” ist der einfache Zugriff auf beinahe weltweit angebotene Radioprogramme möglich.

Sortiert nach Ländern ist – zumindest für Deutschland – das Angebot wirklich rießig:

Und abschließend: Über das Zusatzprogramm “MCE Outlook” ist auch der Zugriff auf Mail und Kalenderinformationen sowie deren Darstellung am Bildschirm möglich:

Zusammengefasst erfüllt das Sony in diesem Bereich Internet Nutzung unsere Anforderungen auf jeden Fall, Wetterbericht und News-Seiten sind dabei nur der Einstieg in eine Fülle von wirklich gut implementierten Funktionen auf Basis eines Internet Zugangs.

Mehr lesen:

• Testbericht Teil 1:
  Überblick Sony VAIO VGX – XL201
  • Aufbau, Anschlüsse
  • Intel Viiv Management Funktionen
  • Setup

• Testbericht Teil 2: Das Sony VAIO VGX – XL201 als Fernsehgerät
  • Live TV, EPG
  • Aufnahmen, Timeshift

• Testbericht Teil 3: Das Sony VAIO VGX – XL201 im Betrieb als DVD Player / Recorder
  • Abspielen von DVD’s, (S)VCD’s, Abspielen von Musik CD’s, Audio DVD’s
  • Erstellen von eigenen Film DVD’s

• Testbericht Teil 4: Das Sony VAIO VGX – XL201 als Medien Center
  • Anzeige von Bildern, Abspielen von MP3 Titeln, Filmen (MPEG, DIVX)
  • Fotofunktionen

• Testbericht Teil 5: Mit dem Sony VAIO VGX – XL201 im Internet
  • Optionale Dienste für das Media Center, Online Videotheken, eBay, Wetter
  • Anzeige von Internet Seiten

• Testbericht Teil 6: Erweiterung des Media Center über Media Extender – Die XBOX 360 als Media Extender
  • Konzept und Möglichkeiten einer solchen Nutzung des Media Centers
  • Nutzung der Microsoft XBOX 360 als Media Extender am Sony VAIO VGX – XL201

• Testbericht Teil 7:
  Das Sony VAIO VGX – XL201 als Medien Center für Apple iTunes – MCE Tunes
  • Einrichten und Apspielen von Apples iTunes Musik (AAC codiert, kopiergeschützt) auf dem Media Center
  • Nutzung von MCE Tunes auf dem Media Extender / Microsoft XBOX 360

Und abschließend:

• Testbericht Fazit: Für wen lohnt sich das Sony VAIO VGX – XL201

Eine aktuelle Preisübersicht (mit Bestellmöglichkeit) ist hier. Amazon Preis und Service sind spitze, mir hilft das, weiterhin solche Berichte zu schreiben.

3. Versuch auf dem Weg zu einem multimedialen Alleskönner: Diesmal im Test – das DMC Pro der i:TV Media AG.

Im April 2oo4 zog das damals aktuelle Activy Media Center 350 von Fujitsu Siemens bei uns ein, damals mit dem Ziel, der Nachfolger unseres DVD / Festplattenrecorders zu werden und gleich noch ein paar neue Features mitzubringen. Nach gut 24 h bauen, basteln und testen zog es leider wieder aus, da das Gerät schon beim Sendersuchlauf steckenblieb und wir es somit nicht nutzen konnten. Der damalige Bericht ist hier.

Gut 9 Monate kam dann der 2. Versuch. Gleicher Hersteller, Modell 370 (größere Festplatte, Double Layer DVD Brenner, …), aber auch hier wurden wir nicht belohnt – das Gerät zog nach knapp 1 Woche wieder aus. Hauptgrund: Mangelnde Bildqualität vom Empfang bis zur DVD.

Nun wagt sich einer 3. in den Ring: i:TV Media AG stellte ein Testgerät ihres aktuellen Media Centers “DMC Pro” zur Verfügung.

Der Hersteller beschreibt das Gerät so:

iTV Media bringt Ihnen das digitale Zeitalter nach Hause. DMC steht für DigitalMediaCenter, also Ihre Medienzentrale im Wohnzimmer. Digitales TV und HDTV, Internet, Aufnahme, Wiedergabe und Archivierung aller wichtigen Medien sind nicht mehr voneinander getrennt existierende Systeme, sie verschmelzen zu einer neuen Einheit perfekt für die Ausgabe an Fernseher, Plasma, Beamer oder LCD. Und das schönste ist die einfache Bedienbarkeit.

Die äußere Bauform des i:TV DMC Pro ist gegenüber dem Activy Media Center etwas kompakter, aber ähnlich unauffällig im heimischen Wohnzimmer:

Technisch handelt es sich beim i:TV DMC Pro ebenfalls um einen Intel basierenden PC mit entsprechenden Karten (TV Tuner, A/V In & Out, Digitalton, …), Festplatte, DVD Recorder. Statt Microsoft Windows XP Embedded kommt allerdings ein Linux Betriebssystem zum Einsatz. In der Bedienung merkt man davon allerdings nichts, interessant ist die Fernbedienung, welche alle normalen Funktionen enthält, im aufgeklappten Zustand aber auch eine Tastatur offenbart:

Sowohl auf der Vorderseite, wie auch auf der Rückseite finden sich verschiedene Anschlüsse:

Vorderseite:

• 1 S/PDIF-Ausgang

• 2 USB 2.0

• 1 Kopfhörer

Rückseite:

• 1 Stereo Line-Out oder 3x Stereo Out für analogen Surround-Out (Front, Rück, Center und Subwoofer)

• 1 S-Video

• 1 TV-Ausgang (Cinch)

• 1 DVI-Ausgang (bis 768p-Ausgabe)

• 1 VGA-Port (bis 768p-Ausgabe)

• 2 USB 2.0-Ports

• 1 RJ-45-Port (LAN)

• 1 SAT digital In

• LAN Integrierte 10/100 Mbps, Audio, Video, Foto-Austausch über Netzwerk

Bevor es in die Details des Gerätes geht, noch einige Tipps zum Anschließen:

• Das mit Abstand beste Bild liefert (natürlich) der DVI Ausgang, allerdings muss das Ausgabegerät (Plasma, LCD, Beamer) die Auflösung auch unterstützen, sonst bleibt das Bild konsquent dunkel.
• Für S-VHS und Componentenausgang gilt: Der zum Zeitpunkt des Einschaltens genutzte (angeschlossene) Ausgang wird aktiviert und bleibt dies auch. Die Nutzung von zwei Ausgängen parallel ist nicht möglich.
• Das Gerät bleibt im Vergleich zum Activy Media Center fast “kalt”, naja, nicht wirklich kalt, aber es entwickelt keine solche hohen Temparaturen, wie das AMC.
• Das i:TV DMC Pro ist stellenweise lauter als das Activy Media Center, besonders auffällig ist das beim CD / DVD Betrieb, das DVD Laufwerk des DMC ist scheinbar nicht gedrosselt, ließt also DVD’s erstmal mit maximaler Geschwindigkeit, nach einigen Minuten geht die Drehzahl dann runter und das Gerät wird leiser.

Beim Einschalten “verrät” das i:TV DMC Pro seine PC-Herkunft: Auf dem Bildschirm erscheinen kurz BIOS & PC Setup Informationen:

Danach wird die Digital Media Center Software geladen.

Unmittelbar nach dem Start wird das Fernsehprogramm wiedergegeben, mehr Details dazu stehen hier.

Nach Drücken der “Menü” Taste erscheint das “Hauptmenü” des i:TV DMC Pro, über das sich alle wichtigen Funktionen erreichen lassen:

Das Menü teilt sich in 6 Bereiche:

1) Audio Funktionen:

• MP 3 Wiedergabe
• Wiedergabe von Audio CD’s
• Audio Manager (Verwalten von Playlists usw)

Mehr zu den Audio Funktionen im Teil 4 – Betrieb des i:TV DMC Pro als Medien Center.

2) Video Funktionen:

• Aufgaben Manager (geplante Aufnahmen)
• Archiv Manager (getätigte Aufnahmen)
• Auto Zapper (Übersicht laufender Sendungen)
• DVD Player
• DVD Authoring Tool (zum Erstellen eigener DVD’s)

Mehr zu den Video Funktionen im Teil 3: Das i:TV DMC Pro im Betrieb als DVD Player / Recorder

3) Foto Funktionen:

• Photo Player (Anzeige von Fotos von der lokalen Festplatte)
• Photo Manager (verschiedene Verwaltungsfunktionen)

Mehr zu den Foto Fumktionen im Teil 4 – Betrieb des i:TV DMC Pro als Medien Center.

4) Online Funktionen:

• WWW Browser (Surfen im Internet)
• E Mail Client
• Web Radio (Empfang von Radio Programmen über Internet)

Mehr zu den Internet Funktionen im Teil 5: Das i:TV DMC Pro als Internet Zugang

5) verschiedene Spiele:

Ich gestehe, mir den Spiele Teil mangels Interesse überhaupt nicht angeschaut zu haben.

6) Einstellungen:

• Tuner (Satelittenempfang)
• Kanal Liste
• Netzwerk
• System (Bild, Auflösung, …)
• Media Import (Übertragen von Bildern u.ä. auf die lokale Festplatte)
• Über (Systeminformationen)

Mehr zu den Internet Funktionen im Teil 6: Einstellungen und Optionen.

Mit den Navigationstasten der Fernbedienung bewegt man sich nun durch die Menüs, die “OK” Taste in der Mitte dient sozusagen als “Enter”. Die Navigation ist zügig und ansprechend.

Auf den nächsten Seiten nun mehr Details zu den einzelnen Funktionen des i:TV DMC Pro.

Mehr lesen:

• Teil 1: Überblick i:TV DMC Pro
  • Aufbau, Anschlüsse
  • Setup

• Teil 2: Das DMC als Fernsehgerät
  • EPG, Navigation
  • Aufnahmen, Timeshift

• Teil 3: Das i:TV DMC Pro im Betrieb als DVD Player / Recorder
  • Abspielen von DVD’s, (S)VCD’s, Abspielen von Musik CD’s, Audio DVD’s
  • Erstellen von eigenen Film DVD’s

• Teil 4: Betrieb als Medien Center
  • Anzeige von Bildern, Abspielen von MP3 Titeln, Filmen (MPEG, DIVX)
  • Fotofunktionen

• Teil 5: Das i:TV DMC Pro als Internet Zugang
  • Anzeige von Internet Seiten, Security

• Teil 6: Einstellungen und Optionen des i:TV DMC Pro

Und abschließend:

• Fazit: Für wen lohnt sich das i:TV DMC Pro
  • inkl. aktuelle Limitationen / Einschränkungen

Das Setup des Gerätes läßt sich über einen eigenen Menüpunkt erreichen:

Bereich "Tuner":

 

Sendersuchlauf:

 

Manueller Scan:

 

Satelliten und LNB’s (max. 4):

 

LNB Einstellungen:

 

Bereich "Kanalliste":

 

Bearbeiten der TV Kanalliste:

 

Bearbeiten der Radioliste (Sat basierendes Radio):

 

Bereich "Netzwerk":

 

Internet Zugang, TCP/IP und WLAN:

 

 

 

 

 

Anzeige IP Adresse:

 

eMail Konto (POP3):

 

Bereich "System":

 

Spracheinstellung:

 

Zeiteinstellung (Achtung: In unserem Test musste die Umstellung Sommer-/Winterzeit manuell vorgenommen werden):

 

Einstellungen für Anzeige und Seitenverhältnis (wichtig für Ansteuerung von HDMI Geräte, wie Plasma oder Beamer):

 

Toneinstellungen:

 

Tonausgabe:

 

 

Version:

Mehr lesen:

• Teil 1: Überblick i:TV DMC Pro
  • Aufbau, Anschlüsse
  • Setup

• Teil 2: Das i:TV DMC Pro
  als Fernsehgerät
  • EPG, Navigation
  • Aufnahmen, Timeshift

• Teil 3: Das i:TV DMC Pro im Betrieb als DVD Player / Recorder
  • Abspielen von DVD’s, (S)VCD’s, Abspielen von Musik CD’s, Audio DVD’s
  • Erstellen von eigenen Film DVD’s

• Teil 4: Betrieb als Medien Center
  • Anzeige von Bildern, Abspielen von MP3 Titeln, Filmen (MPEG, DIVX)
  • Fotofunktionen

• Teil 5: Das i:TV DMC Pro
  als Internet Zugang
  • Anzeige von Internet Seiten, Security

Und abschließend:

• Fazit: Für wen lohnt sich das i:TV DMC Pro
  • inkl. aktuelle Limitationen / Einschränkungen

Was leistet das i:TV DMC Pro in diesem Bereich in Kurzfassung:

• die auf dem i:TV DMC Pro aufgenommenen Filme können im Heimnetzwerk bereitgestellt und
• im Heimnetzwerk vorhandene Musik (MP3), Bilder, Filme, … können auf das i:TV DMC Pro übertragen und dort angezeigt werden.

Für den ersten Teil, das Anbieten aufgenommener Filme im Heimnetzwerk ist recht einfach. Über verschiedene, sogenannte Freigaben kann auf die Ressourcen des i:TV DMC Pro zugegriffen werden. Benutzername oder Passwort gibt es dafür nicht, ist eigentlich auch nicht nötig.

Über einen "MS Windows" basierenden PC kann man dann auf diese Freigabe zugreifen. Die gemachten Aufnahmen stehen unter der Freigabe "Recordings" im Netzwerk zur Verfügung:

Für die Wiedergabe (oder Bearbeitung) benötigt man einen MPEG2 Player bzw. eine Authoring Software, die mit MPEG2 Daten umgehen kann. Zur Wiedergabe empfiehlt der Hersteller den Player "Elecard" (www.elecard.com). Eine Test-Version dieses Players konnte in unserem Test zwar die Aufnahmen wiedergeben, ganz störungsfrei war die Wiedergabe allerdings nicht. Empfehlung also: erstmal testen, bevor man den Elecard Player kauft !

Ebenso interessant ist auch der 2. Teil: die Wiedergabe von Musik, Bildern oder Filmen, die man auf anderen PC’s im Heimnetzwerk hat oder die man auf das i:TV DMC Pro kopiert.

Das i:TV DMC Pro selber ist nicht in der Lage, auf "Freigaben" im Heimnetzwerk zuzugreifen, das Activy Media Center konnte das, wenn auch mit einer lausigen Geschwindigkeit und ein paar anderen Einschränkungen.

Wer also Bilder, Filme oder Musik (MP3) auf dem i:TV DMC Pro wiedergeben will, muss die entsprechenden Daten erstmal auf ein spezielles Laufwerk (Freigabe "external Recordings") kopieren und dann im i:TV DMC Pro importieren.

Im ersten Schritt verbindet man dazu einfach ein Laufwerk am heimischen (Windows-) PC mit der Freigabe "external recordings". Danach müssen die gewünschten Daten, also 

• Musik im MP3, PCM oder MPEG Audio Format
• Filme im AVI oder MPEG, DIVxFormat
• Bilder im JPEG, BMP, GIF, TIF oder PNG Format

auf dieses Laufwerk kopiert werden.

Anschließend folgt der 2. Schritt: das Importieren dieser Daten. Dazu gibt es einen Menüpunkt im Bereich "Einstellungen":

Das Import Tool sucht dann geeignete Daten und bietet diese zum Import an:

Die eher Windows lastigen Formate, insbesondere für Videos (WMV, ASF) oder Audio (WMA) werden nicht importiert und können auch nicht wiedergegeben werden.

Vorsicht auch bei anderen, unterstützten Formaten, wie AVI: Die Anzahl der Codes auf dem Markt für AVI ist so groß, das da auch schnell mal eine Datei dabei ist, die nicht angezeigt werden kann, das Bild bleibt dann einfach schwarz.

Wie geht es nun weiter ?

a) Fotos  

Für Fotos gibt es einen eigenen Menüpunkt im i:TV DMC Pro, mit einem Photo Player und einem Photo Manager:

 

Der "Photo Player" erlaubt die Anzeige von Fotos auf dem TV-Gerät, die Fotos müssen dazu entweder über das eben beschriebene Import Tools auf dem i:TV DMC Pro vorhanden sein oder per USB / andere Speicherkarte mit Adapter für PC-Card zur Verfügung stehen:

 

Etwas schwer fällt dem i:TV DMC Pro die Anzeige von Vorschaubildern, nicht das dies nicht geht – nein, gesehen habe ich das schon. Es scheint nur so, das diese Thumbnails nicht zwischengespeichert und daher bei jedem Aufruf neu errechnet werden müssen, was sehr zeitraubend ist. Für die etwas größeren Bilder aus meiner Nikon D100 braucht das i:TV DMC Pro einige Zeit, so das meine Vorschaubilder erstmal blau bleiben:

 

Die Anzeige der Bilder als Vollbild kann aber trotzdem gestartet werden, auch wenn man nicht genau weiß, welches Bild kommt. 

Die Qualität der Anzeige ist für eine TV Darstellung ziemlich gut (hier schlagen ja die Limitationen des Fernsehbildes zu). Das Umschalten zwischen 2 Bildern geht deutlich schneller als seinerzeit beim Activy Media Center. Bei der Menge der Bilder die wir so machen und dann mal recht zügig zeigen, ist der Wechsel allerdings immernoch zu langsam, einen solchen Fotoabend stehe ich zumindest nicht durch.

 

Wie auch schon beim Acitvy Media Center beherrscht auch das i:TV DMC Pro nicht das Auslesen eines EXIF Headers bei Bildern aus gängigen Digitalkameras (oder IPTC Informationen), eigentlich schade, denn gerade diese Dinge würden einen dicken Pluspunkt für das Gerät geben.

Die zweite Anwendung, der "Photo Manager" hilft beim Ordnen, Sortieren und sogar beim Brennen von Bildern auf CD:

 

Dazu einfach Playlist auswählen, Bilder markieren und los gehts:

 

 

 

Die erstellte CD enthält die Bilder im Originalformat, ohne jede Veränderungen (was durchaus gut so ist).

b) Musik

Bei der Wiedergabe von Musik ist das i:TV DMC Pro recht offen: es können importierte MP3 Dateien, MP3 Dateien auf CD’s oder auch Audio CD’s wiedergegeben werden.

 

Der CD Spieler ist besonders elegant und nutzt die Möglichkeiten des Internet zur Recherche nach Interpret und Album, ist die eingelegte Musik CD nicht bekannt, erfolgt die Suche per CDDB:

 

Und so wird aus "Unbekannter Interpret…":

 

recht schnell und einfach die aktuelle CD:

 

Ähnlich einfach bleibt es: Wer die CD jetzt als MP3 auf dem i:TV DMC Pro ablegen möchte, braucht nur die entsprechende Taste auf der Fernbedienung zu drücken und schon geht’s los:

 

 

Einzig auffällig ist die Geschwindigkeit (oder Langsamheit) mit der das Auslesen und Umwandeln in MP3 erfolgt. Für eine CD geht da schon mal eine Stunde ins Land…

Bevor die Frage kommt: Obwohl das verbaute Laufwerk ja ein "PC Laufwerk" ist, kommt das Gerät mit verschiedenen, kopiergeschützten CD’s klar. Ich habe "Mensch" von "Herbert Grönemeyer" zum Testen benutzt, die CD läuft in "normalen PC’s" eher nicht, für das i:TV DMC Pro kein Problem. Auch das Auslesen und Umwandeln in das MP3 Format funktionieren einwandfrei (langsam…).

Die so umgewandelten Musikstücke können jederzeit abgespielt, aber auch als MP3 auf CD’s gebrannt werden:

 

Schnell noch die gewünschten Lieder auswählen – fertig:

 

Zwischendurch hat es mal den Audio Player "zertört", was auch immer das bedeutet:

 

Aber es kommt noch besser: Das i:TV DMC Pro kann auch MP3 Dateien wieder in "normale" Audio CD’s umwandeln und brennen:

 

Der Rest ist vom Ablauf her gleich: Lieder auswählen – fertig:

 

Als sich im vorliegenden Fall dann die heimische Stereoanlage geweigert hat, die CD abzuspielen, habe ich den Inhalt mal am PC gecheckt: Siehe da, es ist eine Music CD (CD Type), allerdings sind nochmal die Bilder von eben drauf (aus dem Test unter "Foto") ???

Komisch. Naja, im echten Leben wird’s wohl gehen.

c) Filme und Videos

Wie oben schon erwähnt, gab es beim Import von Filmdateien einiges zu beachten (WMV, ASF werden nicht importiert / wiedergegeben).

Importierte Filme lassen sich im "PVR Archiv Manager" wiederfinden, also dort, wo auch die "normalen" Filmaufnahmen angezeigt werden, aber Achtung: Da die Filme importiert wurden, stehen sie in der Liste ganz unten:

 

Von dort aus kann die Wiedergabe nun gestartet werden. Da für AVI und MPEG Dateien allerdings viele Codes auf dem Markt sind, läßt sich vielleicht nicht jedes Video auch abspielen:

 

Stimmt das Format, geht’s dann auch gleich los:

 

Über die bekannten Tasten der Fernbedienung kann man jetzt auch im Film nach vorn oder hinten springen, eine zu schnell wieder verschwindende Anzeige soll Auskunft darüber geben, wo im Video man steht:

 

Das Schneiden der importierten Videos ist nicht möglich, im Menüpunkt "Infofeld editieren" werden die Aufnahmen zwar angezeigt, allerdings läßt sich dieses Infofeld dann doch nicht verändern.

Insgesamt leistet das i:TV DMC Pro auch gute Dienste als Medien Center. Wenn die Darstellung von Bildern inkl. Thumbnails sowie das Umwandeln von Musik CD’s in MP3 deutlich schneller wären, wäre das Glück perfekt…. 

Mehr lesen:

• Teil 1: Überblick i:TV DMC Pro
  • Aufbau, Anschlüsse
  • Setup

• Teil 2: Das i:TV DMC Pro
  als Fernsehgerät
  • EPG, Navigation
  • Aufnahmen, Timeshift

• Teil 3: Das i:TV DMC Pro im Betrieb als DVD Player / Recorder
  • Abspielen von DVD’s, (S)VCD’s, Abspielen von Musik CD’s, Audio DVD’s
  • Erstellen von eigenen Film DVD’s

• Teil 4: Betrieb als Medien Center
  • Anzeige von Bildern, Abspielen von MP3 Titeln, Filmen (MPEG, DIVX)
  • Fotofunktionen

• Teil 5: Das i:TV DMC Pro
  als Internet Zugang
  • Anzeige von Internet Seiten, Security

• Teil 6: Einstellungen und Optionen des i:TV DMC Pro

Und abschließend:

• Fazit: Für wen lohnt sich das i:TV DMC Pro
  • inkl. aktuelle Limitationen / Einschränkungen